處方藥就是必須憑執業醫師或執業助理醫師處方才可調配、購買和使用的藥品；而非處方藥則不需要憑醫師處方即可自行判斷、購買和使用的藥品。
保健藥只是作為預防和食療的作用。保健藥是以食準字開頭，而國藥準字號開頭起治療作用。