豬腦真的能延緩大腦功能衰退嗎？華中科技大學同濟醫學院精神衛生中心主任陳洪輝表示，這種說法並不科學。但他表示，豬腦和其他生物大腦中含有壹種叫做CNTF(睫狀神經營養因子)的物質，對神經再生有保護作用，可以提取出來制成治療阿爾茨海默病的藥物。他的發現發表在國際權威雜誌《衰老神經生物學》上，並獲得2008年湖北省自然科學優秀學術論文特別獎。
陳洪輝介紹說，最“著名”的老年癡呆癥患者屬於美國前總統裏根。在他83歲生病後，他只記得他的妻子南希。和他壹樣，很多老年癡呆癥患者主要表現為記憶力下降，這是由於負責短期記憶的海馬區神經功能受損。最可疑的“罪魁禍首”是堿性成纖維細胞，它抑制神經再生，並被發現在阿爾茨海默病患者的大腦中顯著增加。CNTF可以戰勝它。
研究人員發現，猴子等哺乳動物的大腦中含有CNTF。陳洪輝介紹，2003年，他與奧地利壹家生物醫藥公司合作，從較便宜的豬腦中提取CNTF和合成肽制成藥品，已在當地市場銷售。
據介紹，雖然實驗證明豬腦中有可能對人類有幫助的物質，但直接吃豬腦並不能獲得這種益處，還可能增加脂肪和膽固醇的攝入。