新知識屬於公***物品，壹是因為它具有非競爭性，它壹旦生產出來，增加壹名新的使用者不會影響其他人的使用；二是因為它具有非排他性，不管人們是否付費，壹旦獲得，都可以使用它。因此，如果不實行專利制度，私人就不會有搞創造發明、生產新知識的積極性。實行了專利制度就能禁止別人在專利期內使用新知識，這就使得具有非排他性的新知識變為具有排他性。從市場效率的角度看，它的利是可以保護和鼓勵私人搞創造發明，促進新知識的生產，它的弊是會在壹定程度上限制新知識這種資源的充分利用。但兩者相比，利是主要的。