傳統上，人們用不同顏色的墨水記賬，紅色表示虧損或赤字，黑色表示盈利。這就是為什麽這壹天被稱為 "黑色星期五"，以表示這壹天有望盈利。
由於商店打折通常從感恩節結束的午夜（即周五零點）開始，感恩節後的第二天，想買便宜貨的人就必須摸黑趕到商場排隊買便宜貨，這可以說是 "黑色星期五 "的壹個由來。對於這種行為，有壹個非常形象的說法，叫做 "早起的鳥兒"（Early Bird）。
11月和12月是美國傳統的購物旺季，而 "黑色星期五 "則是美國人壹年中最瘋狂的壹天。商店員工用 "黑色星期五 "來自嘲，暗示這將是忙碌的壹天。壹些抗議消費者至上的團體也將這壹天選為不消費日。
擴展：
黑色星期五是美國最受歡迎的聖誕購物日。p>美國的大型聖誕購物通常在感恩節之後開始。感恩節是每年 11 月的第四個星期四。因此，感恩節的第二天也是美國大采購的第壹天。在這壹天，美國的購物中心會提供大量的折扣和優惠，在年底進行最後壹次大促銷。
由於美國的購物中心壹般都是紅字赤字，黑字盈利，因此感恩節後的星期五被商家稱為黑色星期五，因為瘋狂的購物使購物中心利潤豐厚。商家們希望通過聖誕購物狂潮來實現全年利潤的最大化。
在 "黑色星期五"，大多數商店在早上 5 點或 6 點開門，有些甚至更早。商家為了吸引顧客，在感恩節前幾天就在報紙上刊登廣告，發放優惠券，降低商品價格。
許多消費者把感恩節看作是為聖誕節做準備或討價還價的黃金時間，由於減價數量有限，沃爾瑪等熱門商店前壹天晚上就排起了長隊。而在商店開門的那壹刻，由於擁擠和爭搶，不時發生踩踏事件。
由於商家等到最後壹刻才公布降價信息，並將其視為商業機密，而來自各種渠道的降價信息往往提前數周就出現在互聯網上，因此引發了壹些法律糾紛。
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