研究人員已經很好地掌握了這種嚙齒動物的解剖學、生理學和遺傳學，因此使用老鼠的實驗室科學家更容易知道是什麽原因導致它們的某些行為或性狀發生變化。因此，大鼠可以說是壹種有效的研究動物。壹些被稱為嚴重復合免疫缺陷（SCID）大鼠的嚙齒類動物天生沒有免疫系統，可用作正常和惡性人體組織研究的模型。此外，用大鼠模擬的人類疾病包括高血壓、糖尿病、白內障、肥胖癥、癲癇、呼吸系統疾病、聽力障礙、帕金森病、阿爾茨海默病、囊性纖維化、艾滋病、心臟病、肌肉萎縮癥和脊髓損傷。
小鼠看起來很小，但與人類完全不同。但事實上，它的基因與人類80%的基因相同。此外，老鼠有40對染色體，人類有42對染色體，因此老鼠和人類的許多生理反應也基本相同。許多疾病在老鼠身上也能找到相似的癥狀，研究老鼠的實驗結果滿足了大多數科學研究的需要。
此外，大鼠的實驗成本也很低。壹只老鼠的成本大約在 5 美元左右，吃東西至少也不方便。只要準備好壹個小籠子，確保它們幹凈衛生就可以了！但如果換成大猩猩，大猩猩的基因與人類非常相似，但壹只大猩猩沒有幾萬只是下不來的，相反，老鼠的繁殖能力很強，幾個月內就能生幾代。意外犧牲了，很多後代都在等待。但如果大猩猩不小心死了。