中國制造產業和商品流通行業的快速發展，再加上其廣幅的地域以及當前中國各大企業在物流運作方面表現出的低效率（平均來說，壹個制造商90%的時間被用於進行物流運作，只有10%的時間真正用於生產），中國的物流市場呈現出巨大的發展空間。2001年，第三方物流的市場規模還只有400億元人民幣，到2003年，已經超過700億元人民幣，2012年之前預計仍然將以20%的平均年增長率持續大幅度增長。
在越來越多的行業中，企業對物流服務的需求已經遠遠不止於傳統的倉儲和運輸服務； 不同行業中的企業對物流服務的需求在程度和具體要求上都存在很大差異。而導致這些差異的根本原因有兩個，首先是各行業目前所處的行業發展階段；其次是各行 業制造運輸本身的特性對物流需求的特殊要求。著重選取了物流服務在其行業價值鏈上占有重要地位並且對將來中國物流行業的發展和方向將起至關重要影響的 五大行業——消費電子產品行業、快速消費品行業、汽車行業、冷鏈行業和醫藥流通行業。通過這五個行業來分析當前企業對物流服務的需求。
五大行業各自面臨的競爭壓力
由於不同的行業所處的發展階段各不相同，不同行業中的企業也面臨著不同的競爭壓力。以下對各行業的行業特性及其所面臨的競爭壓力作壹個綜述：
2013年4月物流需求下降 印證經濟走弱格局
4月物流需求下降從側面印證中國經濟還在走弱，表明4月工業增加值同比增速的上升並不是實質意義上的好轉。
中國物流與采購聯合會（CFLP）5月20日發布數據顯示，4月份，社會物流需求較3月有所下降。貨物周轉量環比下降3.8%，其中，通過鐵路和水運實現的貨物周轉量環比分別下降12.1%和4.1%，公路貨運周轉量環比小幅上升0.7%。
4月，中國物流業景氣指數（LPI）中新訂單指數為54.9%，比上月小幅回落0.6個百分點。CFLP認為，這是物流相關活動由恢復性增長向平穩運行轉變。
盡管單位與居民物流總額保持高速增長，但工業品物流總額增速繼續回落。占全社會物流總額達91.2%的工業品物流總額，4月份，可比增長9.4%，增速比壹季度回落0.1個百分點；占全社會物流總額6.8%的進口貨物物流總額可比增長8.1%，增速比壹季度回落0.3個百分點%。
“工業增加值的同環比增速高估了經濟實際增長勢頭”，中金公司首席經濟學家彭文生指出，統計局公布的同比和環比並不匹配，按照同比數據估算4月環比，則為負增長。 消費電子品行業在中國屬於成熟行業，預計今後的市場將進入緩慢增長階段；行業競爭愈來愈激烈；當前這種競爭直接表現為價格大戰和對渠道的爭奪。
面對越來越短的產品生命周期和產品的單位價值往往又很高的行業特點，生產商越來越多地采用以銷定產的方式，以期盡量少備庫存或不備庫存，從而要求對市場擁有快速響應能力。而另壹方面，價格大戰使生產商們在審查價值鏈的各個環節致力於降低生產總成本的同時，開始積極在二線城市和三線城市拓展市場。此外，電子產品的原材料種類繁多且大多屬於國外進口，廠商們在建立企業的核心競爭力的同時不得不投入大量的人力承擔繁瑣的進出口業務。 以軟飲料行業為例，該行業目前已經發展得相當成熟：產品品種多、流通快，然而單位價值低，利潤已經非常薄，市場競爭已經到了白熱化程度。
生產商們置身於激烈的價格大戰中，壹方面為降低單位成本而進行集中生產以實現規模經濟，另壹方面為了爭取到或保持其市場份額而進行中國範圍銷售，把對市場的爭奪由城市擴展到了農村，導致產銷地之間距離遙遠。而與此相對，客戶對產品的新鮮度和在時間和地域上的可得性的要求卻到達了近乎苛刻的地步：比如壹般在大型超市，如果貨齡超過壹周就對發送的貨品拒收了。此外由於消費者對軟飲料需求的季節波動性很大，導致生產商普遍面臨著淡季生產、倉儲和運輸能力過剩而旺季則不足的窘境。 以快餐食物和乳品業為例，該行業正處於成長期的早期。中國在近幾年經濟的快速增長刺激了冷鏈產品的消耗，冷鏈行業進入了快速增長階段。隨著越來越多的企業投入此行業，行業競爭開始加劇。然而冷鏈的物流仍然處於剛剛起步階段。
對當前冷鏈行業的生產商來說，當前市場競爭的焦點不在生產而在銷售，而銷售的瓶頸在於物流配送：物流的配送制約著企業的發展。如伊利和蒙牛等企業工廠接近原料產地卻要支持中國範圍的銷售，尤其距離銷售量最大的東南沿海壹帶路途遙遠；而像光明乳業等 企業距離東南沿海城市雖然近，但距離其原料產地又是路途遙遠 ——整個行業的供應鏈因此被拉得很長。與此同時，冷鏈行業的產品對保存和運輸又有嚴格的溫控要求，並且產品容易變質。於是長期以來生產商不得不花費大量的 人力和物力承擔產品的配送。例如光明乳業擁有8700平方米的冷凍配送中心和200輛配備冷凍設備的運輸車輛以支持它在中國32個省和地區的銷售。然而市場日益激烈的競爭卻要求生產商把精力集中在發展其核心競爭力而甩去物流這個沈重的包袱。 盡管醫藥本身在中國是個成熟行業，隨著醫藥分銷體制的改革進壹步深化，醫藥流通行業在中國成了壹個新生期的行業。中國醫藥行業長期以來受政府調控，重生產輕流通。無論是生產領域還是流通領域企業各自為營，小而全，缺乏經濟規模；醫藥公司的分布具有很強的地區性；從藥品制造商到醫藥公司到醫院等客戶整個產業的供應鏈存在很大程度的資源重復和浪費。
在醫藥流通行業，醫藥公司如今面臨著前所未有的嚴峻局面：由於醫藥的采購價格由制造商確定，而銷售價格又由國家確定，醫藥公司壹直以來都是整條產業鏈上最薄弱的環節，缺乏定價的力量；而近來國家政策的改變將原來的壹級批發商——二級批發商——零售商的分級分銷體系扁平化，從而加劇了流通行業的競爭；再加上中國加入WTO以後允許外資的物流企業進入中國，醫藥公司將直接與他們展開競爭。
因此，優化產業的供應鏈管理，降低成本以獲取競爭力和利潤成為醫藥公司的當務之急。