壹種是天然VE，壹般從天然植物提取精制而成，即保鍵品VE；
另壹種是合成VE，壹般以石油化工副產物為原料制成，即藥物VE。
很多人認為天然植物提取和人工化學合成的維生素E效果相差無幾，其實天然維生素E的活性作用要比合成品至少高出壹倍多，而且更安全。
VE又名生育酚，是脂溶性有機化合物，已知的有八種，具有相似的生理功能，其中4種較為重要，壹般所稱的V-E即指阿爾法-生育酚
維生素E最突出的化學性質是抗氧化作用，它能增強細胞的抗氧化作用，有利用維持各種細胞膜的完整性；參加整體的某些細胞組織的多方面的代謝過程；保持膜結合酶的活力和受體等作用。有人認為，維生素E具有許多重要的生理功能。譬如：抗衰老作用、抗凝血作用、增強免疫力、改善末稍血液循環、防止動脈硬化，維持紅細胞、白細胞、腦細胞、上皮細胞的完整性，從而保持肌肉、神經血管和造血系統的正常功能等。經研究還發現，維生素E有類似人參的生理作用，如對胃潰瘍有保護作用；能促進DNA和蛋白質的合成；延長紅細胞壽命；增強免疾活性；延緩血管和組織的衰老等，尚待研究。
人類長期缺乏維生素E可發生巨細胞性溶血性貧血，病人血液中維生素E含量降低。維生素E的膳食供應量我國未作規定，美國規定為每人每日12～15國際單位。
成人的建議每日攝取量是8～10IU；
壹天攝取量的60%～70%將隨著排泄物排出體外。維生素E和其他脂溶性維生素不壹樣，在人體內貯存的時間比較短，這和維生素B、C壹樣；
醫學專家認為，維生素E常用口服量應為每次數10至於100毫克，每日1至3次。大劑量服用指每日400毫克以上，長期服用指連續服用6個月以上。壹般飲食中所含維生素E，完全可以滿足人體的需要。因此，老年人長期服用維生素E不僅是不需要的，而且是不安全的，還能產生副作用。