產品召回是指制造商收回已經發送給批發商、零售商或最終用戶的產品。產品召回的典型原因是發現銷售的產品有缺陷。
產品召回制度和壹般的三包產品退貨是兩個概念。三包產品的退換貨是針對個人消費者的，不代表產品本身有問題；產品召回制度是針對廠家造成的批次問題的解決方案。其中，質量缺陷的認定和制造商責任的認定是最關鍵的核心。
在發達國家，產品召回有兩種方式:壹種是“自願認證和強制召回”，另壹種是“強制認證和自願召回”。目前，我國尚未全面實施強制性產品召回制度。
召回制度的起源
召回制度是針對已經進入市場的缺陷產品而建立的。所謂缺陷產品，是指由於產品設計的錯誤或生產線某壹環節的失誤，導致大量危及消費者人身財產安全或危害環境的產品。
由於缺陷產品往往具有批量性的特點，如果不加幹預地將這些產品投入市場，其潛在危害是巨大的，可能對消費者的生命、財產安全或環境造成損害。比如燃氣竈的缺陷可能引發火災，太硬或太鋒利的玩具可能危害兒童健康，在國內引起轟動的三菱帕傑羅事件，也就是日本三菱帕傑羅V31和V33越野車的安全質量事故，由於制動管的設計問題導致車輛在正常行駛過程中剎車突然失靈。更多的人可以看到如果產品存在缺陷可能帶來的巨大安全隱患。如果不及時采取措施，就會耽誤迅速消除社會隱患的時機，進壹步擴大危害。因此，有必要制定相關法律和行政法規，對缺陷產品的生產者進行監督，使其收回並改造其生產和消費的缺陷產品，並采取措施消除產品設計、制造和銷售中的缺陷，以維護消費者的權益。
缺陷產品召回制度最早出現在美國。目前，實施召回制度的其他國家包括日本、韓國、加拿大、英國和澳大利亞。美國的召回制度首先應用於汽車。1966頒布的《國家交通與機動車安全法》明確規定，汽車生產企業有召回缺陷汽車的義務。此後，缺陷產品召回制度被引入到許多關於產品安全和公眾健康的立法中，從而可以應用於可能對公眾造成傷害的主要產品領域，尤其是食品。例如，先後頒布了《聯邦肉類產品檢驗法》(FMIA)、《家禽產品檢驗法》(PPIA)和《食品、藥品和化妝品法》(FDCA)。美國等國家召回制度的實踐表明，召回制度是產品質量和消費者權益的有力保障。召回制度的實施有利於提高生產者和銷售者的產品質量意識，有利於企業重視技術改造和環境保護問題，有利於規範市場競爭秩序。