藥用植物品質的形成：藥用植物產品的品質應有兩個含義：壹是指產品的傳統生藥標準，如色澤、氣味、質地，以及形態性狀等；二是指產品的內含物，如有效成分組成，灰分、酸溶物，以及有毒物質含量等。這些指標國家藥典都有詳細的明文規定。
盡管藥用植物的產品器官多種多樣，有效成分千差萬別，有機結構十分復雜，如有多種生物堿、苷類、萜類等多種化合物，但它們的品質形成，歸根結蒂主要是由植物光合初生代謝產物（碳水化合物、氨基酸、脂肪酸等）作為最基本的結構單位，通過體內壹系列酶的作用，完成其代謝活動，從而使光合產物轉化，形成結構復雜的壹系列次生代謝產物，即藥用植物產品的有效成分。
從植物代謝類型可分為碳水化合物和蛋白質兩類。也就是相對形成碳水化合物類復合體為主和相對蛋白質類為主的兩種類型。含鞣質（單寧）、油脂、樹脂及樹膠等植物多屬於碳水化合物的代謝類型；含生物堿的植物多屬於蛋白質類的代謝類型。如碳水化合物代謝類型的類萜是植物界廣泛存在的壹種次生物質，它是由異戊二烯組成。根據異戊二烯數目又有單萜、倍半萜、雙萜、三萜、四萜、多萜之分。
而單萜、倍半萜很多是揮發油，如檸檬醛、薄荷醇等。若分子量高者即成為樹脂、胡蘿蔔素等較復雜化合物，而橡膠、杜仲膠等多萜則是高分子化合物。又如屬於蛋白質類代謝類型的天仙子胺，它存在於顛茄屬、曼陀羅屬和天仙子屬植物中，是由莨菪堿和托品酸兩部分組成。因此，藥用植物產品的品質形成是決定於植物體的某種代謝途徑。