白蠟蟲屬同翅目蠟蟲科，分布於中國、日本、蘇聯等國。只有中國栽培白蠟蟲生產白蠟，在國際上被稱為中國蠟。
簡史
我國飼養白蠟蟲生產白蠟的歷史悠久，南朝陶弘景的《梁齊名醫別錄》中就有記載。唐元和八年（813 年），李吉甫《元和郡縣圖誌》記載："各地貢灰者，有公州、郡州、梁州、唐林州。"元代周密的《癸卯雜識》首次記載了白蠟蟲的寄主樹種、白蠟蟲的繁殖和習性，以及白蠟蟲的加工方法。後來，匡遙的《邊民圖說》、王績的《本草綱目》、李時珍的《本草綱目》、徐光啟的《農政全書》等都有了更詳細的記載，1651年，英國人首次向世界報道了白蠟螟在中國的栽培生產情況。
1950年以來，我國對白蠟蟲的飼養和白蠟的加工進行了大量的調查研究，總結經驗，使白蠟的產量和質量有了很大的提高，但由於需求量的不斷增加，供不應求的現象仍比較突出。
理化性質
白臘是壹種天然高分子化合物，是由高級飽和酸和高級飽和壹元醇組成的酯類物質。主要成分是 26 酸 26 酯（C25H51COOC26H53）。蠟質堅硬而稍脆，橫截面為針狀結晶，白色或淡黃色，表面光滑而有光澤，無臭、無味，熔點為 81 ～ 83℃，高於石蠟、蜂蠟、鯨蠟。15 ℃時比重為 0.97，在熔點以下凝結成結晶固體。不溶於水，溶於苯、異丙醚、甲苯、二甲苯、三氯乙烯、氯仿、石油醚，微溶於乙醇、乙醚等有機溶劑。
加工方法
夏季高溫前後，當蠟花表面開始出現雄成蟲伸出的白色尾絲時，即可采收蠟花加工成白蠟。壹般采用煮沸法。將蠟花放入沸水鍋中煮沸，待蠟花全部溶解後退去柴火冷卻，待蠟渣見底後，將浮在表面的蠟液倒入盆中，冷卻後即為白凈的蠟頭。蠟渣（雄性蠟蟲的蛹）倒入籮筐中，用清水洗凈，倒入木桶中浸泡1～2天，然後裝入特制的布袋中，放在鍋中的木架上，加水用猛火煮沸，待袋中的蟲子變軟，蠟浮於水面時，用木棍擠壓，使蟲子體內的蠟全部擠出。將浮在水面上的蠟倒入盆中，冷卻後即為二蠟。
產品質量
商品白蠟有兩種：米心蠟和馬齒蠟，它們是由頭蠟和二蠟等粗制品精制而成的。米心蠟表面潔白光亮，有桔皮狀皺紋，質地細而硬，斷面似米心。馬牙蠟色微黃，表面也有光澤，質地較軟，斷面呈石膏樣絲狀結晶，組織呈放射狀針狀。
用途
主要有以下幾個方面：①航空航天機械和精密儀器的鑄造模具。電容器等的防潮劑、填充劑和上光劑。復印紙、光澤紙、蠟紙、糖果紙和銅版紙等特種紙的原料。蠟布、蠟線、蠟繩、汽車蠟、地板蠟、上光蠟、鞋油等的原料，以及高檔化妝品的原料。用作傷口愈合劑和止血劑。用作傷口愈合劑和止血劑。單獨或與其他藥劑壹起用作內服強力劑和鎮靜劑，配制膏藥，作為藥物的拋光劑、防潮劑和防腐劑，以及作為珍貴藥丸的外殼。還可用於制作嫁接蠟，提高嫁接成活率。(7) 用於制作科學模型；密封生物標本瓶；工藝雕塑、貴重家具、電器、汽車、地板漆等。此外，白蠟蟲殘渣還可用作飼料。