2005年6月，為了解農村藥櫃開設和經營的情況，記者前往藥櫃鋪設較為密集的雲南省進行實地采訪。在雲南鴻翔藥業旗下的壹心堂連鎖藥店，記者看到該企業在第三終端售藥的工具是“汽車藥房”，裝載著各種常用藥品的汽車在鄉村之間流動。雖然經營汽車藥房明顯是虧損的，但為了輸出品牌，不放棄這塊市場，壹心堂壹直堅持著。即便操作“汽車藥房”很辛苦，他們也不願意選擇看上去更辛苦的藥櫃。
另壹方面，卻有壹些企業對經營農村藥櫃情有獨鐘。當時，記者跟隨壹心堂的“汽車藥房”經過雲南省安寧、宜良縣的許多鄉村，看到的農村藥櫃幾乎都掛著雲南東峻藥業的牌子，換言之，當時東峻藥業對農村藥櫃比較重視。
2005年以來，為深入推進農村“兩網”建設，全國各地陸續在偏遠農村開設藥櫃。然而兩年過去了，在日漸活躍的低端藥品市場被高度關註的當下，農村藥櫃卻逐漸被冷落。
現狀：不太樂觀
兩年前還是雲南鴻翔藥業門店管理部副經理的郭春麗，現已成為該企業昆明分公司的副總經理了，在她升遷的兩年時間裏，農村藥櫃的經營也發生了壹些曲折。“妳上次來雲南采訪的時候，我們沒有做藥櫃，但妳走後不久我們就嘗試了壹下，不過很快又停止了，至今，我們還是沒有考慮到農村開設藥櫃。”郭春麗表示。記者進壹步追問淺嘗輒止的原因，郭春麗不願多談，只提到“配送量少”和“需派專人管理”這兩大要素。
不難推測，“配送量少”意味著利潤低，而“需派專人管理”表示成本高，大概就是這雙重因素使得藥櫃經營難以為繼。郭春麗告訴記者，雖然沒有做藥櫃，但鴻翔在第三終端市場開了不少藥店，面積都在60～80平方米。不管是藥櫃還是藥店，只因經營面積的大小不同而產生叫法上的不同，除了在品種數量、配送次數和銷售額等量上的不同之外，並沒有太多質的變化。郭春麗透露說，目前他們開設的藥店同樣是虧損的，“因為農村消費力低，客單價常常只有二三元，保健品根本賣不出去。由於路途遙遠，配送成本高居不下。”從該企業壹系列做法的轉變看來，企業迫於藥櫃面積小、品種少而帶來的經營壓力，不得不中止了這壹形式，至於擴大面積和增加品種是否可行，仍在考慮之中。
當然，在農村藥櫃操作上感受最深、最有發言權的企業之壹還是曾把藥櫃數量發展到2500多個的雲南東峻藥業。當記者撥通東峻藥業副總經理楊琨的手機並希望了解藥櫃經營的現狀時，楊琨表示：“情況並不樂觀。”他告訴記者，2005年的中後期是藥櫃發展的高峰期，那時藥櫃數量達到2500多個，但由於各種原因的影響，他們撤掉了壹批又壹批。
“首先是2006年，雲南省實行新農合招投標，在沒有中標的地方我們失去了準入資格，不得不撤消了部分藥櫃；其次，由於藥櫃分布廣，運輸距離遠，配送成本高，幾百元的藥品經常要送到200多公裏之外的地方，管理成本高，經營壓力很大。鑒於此，我們就把那些經營額只有1000～2000元/月的藥櫃撤掉了。”楊琨告訴記者。如今，東峻藥業還保留了大約1000個規模相對大壹些的藥櫃，雖然這些藥櫃的經營壓力相對被砍掉的那些藥櫃要小，但目前仍處於虧損狀態。