塞索斯特三世（埃及）
木乃伊就是通過塗敷香料得以保存下來的屍體。
古埃及人相信人的生命在死後還會繼續。因此，他們對死後保存屍體和對生前保持良好、健康的身體同等關切。制作木乃伊是古埃及特有的傳統，也是古埃及文明留給後世的壹份特殊的遺產。
古埃及人沒有為後人留下有關木乃伊的制作方法的記載。經過後人的研究和化學分析得知，木乃伊的制作主要是采用埃及某些地區，特別是奈特龍窪地出產的氧化鈉使屍體完全幹燥。制作木乃伊的全過程長達７０天，且費用昂貴，除需要各種藥品、香料避邪物、護身符等，僅包壹個屍體有時就要用１０００多米的優質亞麻布。因此，只有國王、王親國戚、貴族富豪才花銷得起，窮人只能從簡，甚至草草了事。直到基督教在埃及占據主導地位的公元４世紀以後，制作木乃伊的習俗才被廢止。
古埃及專門有壹批人以制作木乃伊為職業，他們所掌握的技術代代相傳。在古埃及，制作木乃伊，生產與此有關的必需品，無疑形成了相當重要、規模又頗大的行業系統。這壹行業的存在，表明古埃及人已經掌握了物理、化學、醫學等多方面的知識。他們用作幹燥劑的氧化鈉，經現代科學分析，乃是碳酸鈉、鹽等的混合物，可見這些物質的化學作用在當時已為人知。
古埃及人制作木乃伊的習俗，給了他們了解人體構造的機會。這對古埃及的醫學，特別是生理學和解剖學的發展具有重要影響。這種習俗，加上有利的氣候條件，使數以百計的屍體保存了數千年。通過這些木乃伊，專家們不光可以準確地推測出他們的年代，而且還可以了解當時人們的身體情況和疾病流行的情形。
圖坦卡蒙（埃及法老）的金面具制作木乃伊時保存內臟的壺··