首先，以美元計算，美國的消費市場比中國大。我們在比較不同國家的消費市場時，通常會換算成美元進行比較。如果以美元計算，中國目前的消費市場規模略小於美國，這壹點我們可以從兩國社會消費品零售總額的數據中進行比較。2021年，我國社會消費品零售總額約440823億元，按美元對人民幣年平均匯率計算約6.83萬億美元，人均社會消費品零售總額約4837美元。2021年，美國社會消費品零售總額達到約7.4萬億美元，人均社會消費品零售總額約為22289美元。
對比兩個數據，可以清楚地看到，中美兩國的社會消費品零售總額和人均零售總額還有很大差距，其中社會消費品零售總額比美國少6萬億美元左右，而人均零售總額只有美國的1/5多壹點。所以以美元計算的社會消費市場而言，中國的整體消費市場比美國小。
其次，就購買力平價而言，中國的消費市場比美國大。世界上有很多國家，不同國家之間的匯率是不壹樣的，但是目前很多國家在做比較的時候往往是以美元來計算的，並不能真正反映壹個國家的實際購買力。例如，壹件衣服在中國價值65，438+000元人民幣，在美國可能價值20美元。按照現在美元兌人民幣的匯率，這件衣服在國內只需要花費14.74美元左右。
如果壹個人有150美元，在中國可以買10件左右這樣的衣服，而在美國只需要7.5件。這樣，以美元計價的數據並不能真正反映壹個國家的真實購買力。為了解決這個缺點，國際上還有壹種做法，就是用購買力平價來計算，比如比較同壹種商品在不同國家需要支付多少錢，然後得到壹個數據，這就是購買力平價。從購買力平價的角度來看，中國是目前世界上最大的經濟體和最大的消費市場。
比如下圖是2021年世界各國按購買力平價計算的GDP。按購買力平價計算，中國2021年GDP達到27.312萬億國際元，美國約為23萬億國際元。按美元GDP與購買力平價GDP之比計算，美國2021年社會消費品零售總額約為7.4萬億國際元，中國約為10.5萬億國際元。從這個角度看，中國社會消費品零售總額的市場規模顯然比美國大得多。
最後，就人口和市場潛力而言，中國比美國大。衡量壹個國家的消費市場，不僅要看現在，更要看未來的增長潛力。如果從增長潛力來看，中國肯定是世界上最大的消費市場。壹方面，中國是世界上人口最多的國家。到2021年末，中國總人口約為1413萬，約為美國的4倍。另壹方面，近十年來，我國社會消費品零售總額增速保持快速增長，前幾年年均增速保持在10%以上。雖然近年來增速有所下降，但仍保持較快增速。
按照目前中國社會消費品零售總額的增長速度，未來三到五年，中國社會消費品零售總額很可能超過美國成為全球最大的消費市場。屆時，以美元和國際購買力平價計算，中國都將是全球最大的消費市場。但是，無論中國的社會消費品零售總額能否做到世界第壹，都有壹個不容忽視的問題。短期來看，我國居民的整體消費水平和消費能力與美國相比還有較大差距。目前美國居民人均消費支出已經達到22000多美元，而中國居民人均消費只有4800美元左右。即使未來中國社會消費品零售總額以更快的速度增長，短期內仍難以縮小人均消費與美國人均消費的差距。