壹、古代發明
1、指南針
指南針是用以判別方位的壹種簡單儀器。前身是司南。主要組成部分是壹根裝在軸上可以自由轉動的磁針(俗稱吸鐵石)。磁針在地磁場作用下能保持在磁子午線的切線方向上。磁針的北極指向地理的南極，利用這壹性能可以辨別方向。
常用於航海、大地測量、旅行及軍事等方面。指南針的N指北方，E指東方，W指西方，S指南方。 指南針是利用磁鐵在地球磁場中的南北指極性而制成的壹種指向儀器，有多種形體。早在戰國時期，中國先民已用天然磁石制成指示方向的司南之勺。
三國魏時，馬鈞利用磁鐵和差速齒輪制造了能指示方向的機械裝置——指南車。宋代科學家沈括在其《夢溪筆談》中記載了制作指向用的磁針的方法。後來，又發展成磁針和方位盤聯成壹體的羅盤。至晚在北宋後期，指南針已用於航海；南宋時，已使用針盤導展和經濟文化的交流，起了極大作用。
2、造紙術
大約在3500多年前的商朝，中國就有了刻在龜甲和獸骨上的文字，稱為甲骨文到了春秋時，用竹片和木片替代龜甲和獸骨，稱為竹簡和木牘。甲骨和簡牘都很笨重，戰國時思想家惠施喜歡讀書，每次外出遊學身後都跟著五輛裝滿竹簡的大車，所以有學富五車的典故。
西漢時在宮廷貴族中又用縑帛或綿紙寫字。縑是細絹、帛是絲織品的總稱吏壹方縑帛上寫字時，便於書寫，不但比簡牘寫得多，而且還可以在上面作畫，但是價格昂貴，只能供少數王宮貴族使用。公元前2世紀西漢初期已經有了紙 ，而蔡倫只是改造了紙。
造紙術在7世紀經朝鮮傳到日本。8世紀中葉傳到阿拉伯聯合酋長國。
12世紀，歐洲才仿效中國的方法開始設廠造 東漢和帝元興元年(公元105年)，蔡倫在總結前人制造絲織晶的經驗的基礎上，用樹皮、破漁網、破布、麻頭等作為原料，制造成了適合書寫的植物纖維紙，改進了造紙術，才使紙成為人們普遍使用的書寫材料。
3、活字印刷術
它開始於隋朝的雕版印刷，經宋仁宗時的畢升發展、完善，產生了活字印刷，並由蒙古人傳至了歐洲，所以後人稱畢升為印刷術的始祖。中國的印刷術是人類近代文明的先導，為知識的廣泛傳播、交流創造了條件。?
雕版印刷是用刀在壹塊塊木板上雕刻成凸出來的反寫字，然後再上墨，印到紙上。每印壹種新書，木板就得從頭雕起，速度很慢。如果刻版出了差錯，又要重新刻起，勞作之辛苦，可想而知。
唐鹹通九年（868）印制的《金剛經》 ，是世界上現存最早的有刻印時間的印刷品。 宋仁宗慶歷年間，平民畢升在雕版印刷業已普及的基礎上，發明了活字印刷術。它是用膠泥刻字，每字壹印，燒後制成字印。將壹顆顆字印排列、鑲嵌於鐵板之上，經燒烤、壓平等工藝制成印版後，便可印刷。
4、火藥
火藥作為人類掌握的第壹類爆炸物，起源於中國古代的煉丹術。古代煉丹家們利用早在漢代就已掌握的金石藥物硝、硫，經過長期的煉丹實踐，至遲在唐憲宗元和三年（808）以前便已發明了火藥 ，並在五代末北宋初用以造出縱火用的火藥兵器。
經宋、元、明各代，火箭、火毬（火聤）、火銃等各種火器已達到成熱的程度。火藥的發明對世界科技的發展曾起重大作用，現代黑火藥就是由中國古代火藥發展而來的。
二、現代發明
1、無線電
20世紀初期，幾乎沒有人能夠想象壹種電磁波可以在沒有任何金屬線或電纜作導體的情況下穿行任何有意義的距離。那麽無線電信號怎麽可能沿著地球的表面行進呢當然它可以沿著壹直線射離地平線。
但是古格裏爾莫·馬可尼認為，如果提供壹些條件的話，無線電波是可以沿著地球表面行進的。1895年，在他的出生地意大利，他發射了壹個無線電信號，穿行了1?5英裏；6年後，即1901年12月12日，年僅27歲的馬可尼創造了奇跡，他將無線電天線牢牢地系在高飛的風箏上，發射了壹個摩爾斯電碼“S”。
它穿行了約2000英裏，橫跨了大西洋。這個信號從英國康沃爾郡的波爾德胡鎮發出，在不到1秒鐘的時間內就到達了接收地紐芬蘭的聖約翰，馬可尼聽到了三聲微弱的滴答聲。這是通訊事業宣告誕生的聲音，是電子時代到來的第壹道沖擊波。
2、飛機
1903年12月17日，在太陽下山以前，奧維爾·萊特和威爾布·萊特已經能使他們用木頭、電線和布料制成的飛機飛行59秒鐘了。但卻很少有報社願意對這件事作出評論，因為人類飛上天空成為當代的代達羅斯和伊卡洛斯的念頭，被大多數頭腦清醒的人認為是荒誕可笑的。
可是壹旦成功了，這項事業的發展就是極為迅猛的。事實上，僅僅在15年後，所有現代飛機的各種部件即使沒有全都制造出來，那麽至少關於它們的想法已經誕生了。
3、塑料
在得知塑料的發明之後，全世界最開心的莫過於大象了。幾百年來，從小刀的把手到臺球，壹切都以象牙為標準原料。19世紀80年代，象牙供應的逐步減少與臺球運動的興起就曾引發了壹場危機。
美國最大的臺球生產商費蘭與考蘭德公司迫不及待地懸賞價值1萬美元的黃金——這是壹筆很可觀的獎賞——招募任何能夠提供代替象牙的合成品的“發明天才”。
壹直到1907年，利奧·貝克蘭，壹位曾因發明了用於拍攝快速運動照片的相紙而獲豐厚利潤的比利時籍發明家，無意中發明了苯酚和甲醛的化合物。
這種首創的純合成塑料——酚醛塑料，具有防熱、防電和防腐蝕的功能。它不僅使臺球遊戲獲益，塑料的壹大好處在於其用途的多面性，從電話機到馬桶，從煙灰缸到飛機零件，壹切東西都用得上塑料。
到1968年，年輕的畢業生若要在壹個有前途而又會成功的行業裏找壹份工作，就壹定要聽從壹個詞——塑料。
4、電視機
電視機的發明者是英國的電子工程師約翰·貝爾德，1923年他為自己發明的能產生8線圖像的裝置申請了專利。1930年底賣出了第壹臺電視機。1932年，英國廣播公司播出了世界上第壹個規範的電視節目。從此，人類開始步入了電視時代。今天，人們利用衛星等途徑，將電視信號傳播到地球的每壹個角落。
5、青黴素
人們稱青黴素是本世紀最有貢獻的藥品，它的發明者是英國細菌學家亞歷山大·弗萊明。1928年，這位發明家在壹次細菌培養實驗中偶然地發現有壹種後來被稱為青黴素的黴菌正吞噬他在培養皿中培養的細菌。
根據弗萊明研究的成果，英國牛津大學的研究者們經過十年的努力，終於找到了提煉這種黴菌的辦法，並投入醫學治療試驗。1943年，為了醫治在二戰中負傷的戰士，盟軍開始將青黴素投入工業生產。在半個多世紀中，青黴素救活了無數人的生命，並促使人們開始重視抗生素家族的研究開發。
6、核武器
原子時代開始於1942年。為了打敗軸心國法西斯，美國最高當局決定啟動旨在研制原子武器的“曼哈頓工程”。1945年的7月16日，壹團蘑菇雲從位於美國新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯原子能研究中心騰空而起，世界上第壹顆原子彈爆炸成功。
當年的8月6日和9日，美國先後將兩顆取名為“胖子”和“小男孩”的原子彈投向日本的廣島和長崎。日本天皇隨後宣布無條件投降，原子彈似乎為贏得二戰的勝利立了大功，但是人類從此便生活在可怕的原子武器的陰影中。
7、計算機
計算機是人類社會進入信息時代的基礎，但它是因戰爭而誕生的。1943年，為破譯德國的密碼，英國數學家阿蘭·圖靈設計了第壹臺名為“巨人”電動機械式計算機，雖然這僅僅是壹臺用於解碼的假想計算機，但卻開創了計算機技術發展的先河，從此計算機技術的發展日新月異。
1947年，晶體管計算機問世；1959年，集成電路計算機誕生；1970年，大規模集成電路計算機產生；從80年代開始，新壹代微型計算機異軍突起。在此基礎上，人類迎來了網絡新時代。
8、DNA
1953年2月28日，英國著名遺傳學家弗朗西斯·克裏克宣布他“發現了生命的秘密”。克裏克和他美國的同行詹姆斯·沃森多年來壹直致力於生命科學的研究，終於從細胞核中發現了決定生命遺傳的脫氧核糖核酸雙螺旋分子結構，破譯了人類、植物和動物的遺傳密碼。
這個發現初步揭示了生命的秘密，推進對各種疾病的研究和醫治，也促進了人類對改善食物結構的研究。在下世紀的前20年，人類就可能通過采用基因治療的辦法消除遺傳缺陷，進而攻克癌癥、心臟病、血友病、糖尿病以及其它致命的機能失調癥。
人類對DNA分子結構的研究成果，無疑是對人類研究生命、治療疾病具有極大的作用，但是也使人們面臨著因此而造成的道德危機，比如克隆技術的發展，就給人類自己出了個難題。
9、避孕藥
1954年，美國醫師格雷戈裏·平卡斯發明了避孕藥，它是由兩種抑制女性排卵的激素組成的混合物。避孕藥之所以被列為二十世紀最偉大的科學成就之壹，原因就在於它把婦女從被動的生育中解放出來從此婦女們可以自主地控制生育，按照自己的意願決定是否要小孩，根據自己的情況決定何時懷孕。
更重要的是，它打破了禁錮婦女性自由的枷鎖，使她們有權走出家庭參加社會工作，最終擴大婦女們在社會政治、經濟、文化等方面的影響。
10、人造衛星
1957年10月4日，蘇聯為了紀念十月革命勝利40周年，發射了人類歷史上第壹顆人造地球衛星，標誌著航天時代的開始。1961年4月2日，蘇聯宇航員加加林乘飛船進入太空，成為第壹個進入太空的人。1969年7月20日，美國兩名宇航員乘宇宙飛船登上月球。
衛星可以傳輸電視、廣播節目信號，還可以為航空、海航、天氣預報、科技信息等提供服務，從而把地球大大地“縮小”了。為了進壹步探索宇宙的奧秘，人類在太陽系的主要行星上投放了許多探針，並且壹個建立國際太空站的宏偉計劃也在醞釀之中。
11、器官移植
1967年，南非外科醫師克裏斯蒂安．巴納德成功地進行了首次心臟移植手術。此後，隨著醫藥和醫療器械越來越先進，醫學家們逐漸解決了移植器官感染等難題，成功地進行了手肢、肝臟、皮膚、視網膜甚至睪丸的移植手術。
醫學界認為，器官移植的下壹個前沿技術就是腦細胞移植，來根治諸如老年癡呆癥和帕金森氏癥等醫學頑癥。下世紀，醫學家們將致力於攻克異種器官移植難題，將其它動物的器官移植到人體中。
12、試管嬰兒
英國姑娘路易斯·布朗是世界上第壹個試管嬰兒，33歲。1978年，她的母親的卵子和她父親的精子在試管中交配成功，孕育了她。此後，體外孕技術不斷發展完善，1984年，胚胎冷凍技術試驗成功；1990年，胚胎移植技術試驗成功。
試管嬰兒的培育成功，給了那些不育夫婦很大的希望，但是這也引起了人們對壹個道德問題的憂慮，比如說，壹個婦女在50多歲甚至60歲時通過體外孕技術生壹個孩子，有可能在孩子還未成年時，老人就會去世，那麽誰來撫養這個孤兒呢
13、留聲機
1877年，愛迪生發現電話傳話器裏的膜板隨著說話聲會引起振動的現象，便拿短針作了試驗，從中得到很大發。說話的快慢高低能使短針產生相應的不同顫動。那麽，反過來，這種顫動也壹定能發出原先的說話聲音，於是他開始研究聲音重發的問題。
8月15日，愛迪生讓助手按圖樣制出壹臺由大圓筒、曲柄、受話機和膜板組成的“怪機器”，制成之後，讓針的壹頭輕擦著錫箔轉動，另壹頭和受話機連接，然後愛迪生搖動曲柄，對著受話機唱歌，之後把針又放回原處，再搖動曲柄，接著機器就回放出愛迪生的聲音。
12月，愛迪生公開展示這臺“錫箔筒式留聲機”，轟動了全世界。
14、電燈
與人們通常的認識恰恰相反，最初電燈的發明者不是愛迪生，愛迪生是改進了電燈。
早在1801年，英國壹位名叫漢弗裏·戴維的化學家就在實驗室中用鉑絲通電發光；1810年，他又發明了用兩根通電碳棒之間發生的電弧而照明的“電燭”，這算是是電燈的最早雛形。另壹位英國電技工程師約瑟夫·斯旺經過近30年的研究，於1878年12月制成了以碳絲通電發光的真空燈泡。
當年有關斯旺的電燈泡的報道給了愛迪生以很大啟發。1879年10月，愛迪生終於成功制成了以碳化纖維作為燈絲的白熾燈泡，稱之為“碳化棉絲白熾燈”，隨後大量投產，並成立公司設立發電站和輸電網等相應基礎設施，很快使電燈在美國被普遍使用。
期間，他不斷改進技術，最終確定以鎢絲作為燈絲，稱之為“鎢絲燈”，並定型使用至今，愛迪生也由此成為公認的電燈發明者。
15、望遠鏡
1608年荷蘭米德爾堡眼鏡師漢斯·李波爾（Hans Lippershey）造出了世界上第壹架望遠鏡。壹次，兩個小孩在李波爾的商店門前玩弄幾片透鏡，他們通過前後兩塊透鏡看遠處教堂上的風標，兩人興高采烈。
李波爾賽拿起兩片透鏡壹看，遠處的風標放大了許多。李波爾賽跑回商店，把兩塊透鏡裝在壹個筒子裏，經過多次試驗，漢斯·李波爾發明了望遠鏡。1608年他為自己制作的望遠鏡申請專利，並遵從當局的要求，造了壹個雙筒望遠鏡。據說小鎮好幾十個望遠鏡眼鏡匠都聲稱發明了望遠鏡。
與此同時，德國的天文學家開普勒也開始研究望遠鏡，他在《屈光學》裏提出了另壹種天文望遠鏡，這種望遠鏡由兩個凸透鏡組成，與伽利略的望遠鏡不同，比伽利略望遠鏡視野寬闊。但開普勒沒有制造他所介紹的望遠鏡。
沙伊納於1613年─1617年間首次制作出了這種望遠鏡，他還遵照開普勒的建議制造了有第三個凸透鏡的望遠鏡，把二個凸透鏡做的望遠鏡的倒像變成了正像。沙伊納做了8臺望遠鏡，壹臺壹臺地觀察太陽，無論哪壹臺都能看到相同形狀的太陽黑子。
因此，他打消了不少人認為黑子可能是透鏡上的塵埃引起的錯覺，證明了黑子確實是觀察到的真實存在。在觀察太陽時沙伊納裝上特殊遮光玻璃，伽利略則沒有加此保護裝置，結果傷了眼睛，最後幾乎失明。
荷蘭的惠更斯為了減少折射望遠鏡的色差在1665年做了壹臺筒長近6米的望遠鏡，來探查土星的光環，後來又做了壹臺將近41米長的望遠鏡。
16、空調
1902年後期，首個現代化，電力推動的空氣調節系統由威利斯·開利（1876年-1950年）發明。其設計與Wolff的設計分別在於並非只控制氣溫，亦控制空氣的濕度以提高紐約布克林壹間印刷廠的制作過程質素。
此技術提供了低熱度及濕度的環境，令紙張面積及油墨的排列更準確。其後，開利的技術開始用於在工作間以提升生產效率，開利工程公司亦在1915年成立以應付激增的需求。
在逐漸發展下，空氣調節開始用於提升在家居及汽車的舒適度。住宅空調系統的銷量到1950年代才真正起飛。建於1906年，位於北愛爾蘭貝爾法斯特的皇家維多利亞醫院，在建築工程學上具有特別意義，被稱為世界首座設有空氣調節的大廈。
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