我國真正意義上的第壹家連鎖藥店成立於1996年，截至目前，行業主要經歷了四個發展階段。從目前產業集中度和競爭格局等諸多因素綜合來看，我國連鎖藥店行業正處於快速增長期向洗牌期過渡的階段，相比成熟市場，我國連鎖藥店行業仍有較大的發展和整合空間。無論從產業發展、產業競爭、還是企業運營來看，我國連鎖藥店均存在巨大的發展空間 目前我國連鎖藥店總體運營管理水平不高，仍存在著巨大的改進空間。運營成本的降低、藥店盈利能力的增強、服務水平的提高、連鎖優勢的發揮、店面的有效擴張、化妝品等高毛利品種的引進，都將有助於連鎖藥店的發展。
未來連鎖藥店將堅持內生式發展和外延式擴張並重
從藥店總體數量來看，我國的藥店總數並不少，但和成熟市場相比，我國藥店結構並不合理。需要優勢連鎖企業通過整合行業資源來優化產業結構，資本和政策等將有力地推動這壹進程。為此，連鎖企業除了關註以產品經營為重點的內生式發展外，還應當註重以資本吞吐和配置為重點的外延式擴張，通過投融資、並購重組等方式迅速做大企業規模，優化產業結構。
未來五年，我國將利用市場機制和經濟手段，鼓勵和支持大型藥品流通企業通過收購、兼並、托管、參股、控股和強強聯合等方式，實現規模化、集約化和國際化經營，打造壹批年經營過百億元甚至過千億元的藥品流通龍頭企業；支持專業化和有特色的中小藥品流通企業做精做專，占領特色化細分市場；支持老字號藥店做長做久並創新發展；引導壹般中小藥品流通企業加盟或並入大型藥品流通企業，實現規模化經營。 同時，鼓勵藥品零售企業積極探索采取連鎖經營等現代營銷方式，不斷提高市場競爭力。經過五年努力，我國連鎖藥店比例要達到藥店總數的2/3，並全面配備執業藥師，提高藥品質量管理和藥學服務水平。“目前，我國38萬多家藥店，僅有4萬多執業藥師，遠不能滿足群眾用藥指導、咨詢的需求。”溫再興說。
此外，行業主管部門和協會，將圍繞行業特點和市場需求，加強基礎建設，為藥品流通行業發展創造良好的環境，如抓緊建立行業標準體系，建立能夠全面客觀反映藥品流通行業發展動態的行業統計制度、開展“誠信經營”示範創建活動等。