1、紫蘇有較好的預防魚蟹中毒的作用。蒸蟹時墊之以紫蘇葉，可以幫助食用者抵禦螃蟹的陰寒之性，有助於消化。我國有多款以紫蘇烹制魚、蟹、肉類食材的名菜，如紫蘇幹燒魚、紫蘇鴨、紫蘇百合炒羊肉、銅盆紫蘇蒸乳羊等。據說，紫蘇於公元794～1192年間，從中國傳到日本，並成為日本料理尤其是生魚片不可缺少的香料。人們以兼食紫蘇幫助減少食用生鮮海產品帶來的食物中毒風險。
2、紫蘇葉含有紫蘇醛等芳香物質，是壹種高效的植物?防腐劑?。有實驗證實：用鮮紫蘇葉包裹魚、肉等易腐的食物，將其放置在室內通風處，常溫下可保存4～5天。在炎熱的南方地區，在泡菜壇子裏放入紫蘇葉或其梗，可防止泡菜液中產生白色的黴菌。
3、紫蘇葉入藥稱蘇葉，梗入藥稱蘇梗，種子入藥稱蘇籽。
蘇葉主治感冒風寒、惡寒發熱、咳嗽氣喘、胸腹脹滿等，還可以解魚、蟹等食物中毒。
蘇梗以理氣舒肝、止痛為主要功效，可用來調理胃脹氣。
蘇籽有下氣消痰、潤肺寬腸功效，主治咳喘、氣滯、便秘等。燉魚蒸蟹時放些紫蘇葉，可鎮咳解毒。炒田螺時，加入紫蘇葉不僅能增添香味，還能解熱散寒。
4、現代醫學研究證實：紫蘇含有多種化學成分，如揮發油、酚酸類、黃酮類、三萜類、花青苷類等。現代藥理研究發現：紫蘇具有抗病毒、抗過敏、調節血脂、保護肝臟、鎮靜、鎮痛等藥理作用。藿香正氣口服液、通宣理肺片、兒童清肺片等都是含有紫蘇成分的中成藥制劑。