本罪侵犯的客體是本法第三百五十七條規定的由國務院管理的毒品，即鴉片、海洛因、甲基苯丙胺（冰毒）、嗎啡、大麻、可卡因以及其他能夠使人形成癮癖的麻醉藥品和精神藥品。
行為人將假毒品誤認為真毒品而收藏、保存，行為人主觀上明知是毒品而故意違反國家對毒品的管制，實施了非法持有的行為，屬於刑法理論上的客體認識錯誤。客體認識錯誤，不影響定罪，仍構成非法持有毒品罪。本罪客觀方面表現為非法持有毒品數量較大。
所謂持有毒品，是指行為人持有毒品時，沒有合法根據；或者行為人持有毒品，沒有法律、法令、法規的規定或者許可的依據。如果行為人合法持有毒品，則不構成犯罪。也就是說，依法生產、使用或研究毒品的人持有毒品，屬於合法行為，不構成犯罪。例如，醫生因病情需要，以使用為目的持有毒品的，經主管部門批準從事藥品經營職業的，經主管部門批準生產藥品後持有毒品的，依法運輸毒品的，都是合法行為，不構成非法持有毒品罪。
所謂持有毒品，即行為人支配毒品的事實。持有具體表現為占有、攜帶、持有或者以其他方法持有毒品。持有不要求實際占有，不要求行為人將毒品始終握在手中、身上和口袋裏，只要行為人認識到毒品的存在，並能夠管理或支配毒品，就是持有。占有不要求行為人對毒品擁有所有權，雖然所有權屬於他人，但事實上置於行為人的支配之下，行為人即占有毒品；行為人是否知道自己擁有所有權，誰是所有權的所有人，並不影響占有的成立。另外，占有不要求直接占有，即介入第三人時，不影響占有的成立。如果行為人認為自己管理毒品不安全，將毒品委托第三人保管，則行為人和第三人都持有毒品。持有是壹種持續的行為，只有當毒品在壹定時間內被行為人支配時，才構成持有，至於時間的長短，並不影響持有的成立，而只是壹種量刑情節，但如果時間過短，不足以表明行為人事實上支配了毒品，則不能認定為持有。
非法持有毒品達到壹定數量構成犯罪。即非法持有鴉片200克以上、海洛因或者甲基苯丙胺10克以上或者其他毒品數量較大的。第三百四十八條 非法持有鴉片壹千克以上、海洛因或者甲基苯丙胺五十克以上或者其他毒品數量較大的，處七年以上有期徒刑或者無期徒刑，並處罰金；非法持有鴉片二百克以上不滿壹千克、海洛因或者甲基苯丙胺十克以上不滿五十克或者其他毒品數量較大的，處三年以下有期徒刑、拘役或者管制，並處罰金；情節嚴重的，處三年以上七年以下有期徒刑，並處罰金。
第三百五十六條 曾因走私、販賣、運輸、制造、非法持有毒品罪被判刑的人，再犯本節規定之罪的，從重處罰。
第三百五十七條 本法所稱毒品，是指鴉片、海洛因、甲基苯丙胺、嗎啡、大麻、可卡因以及國家規定管制的其他能夠使人形成癮癖的麻醉藥品和精神藥品。
毒品數量以查證屬實的走私、販賣、運輸、制造、非法持有的毒品數量計算，不得折算成純度。 最高人民法院《關於適用（全國人民代表大會常務委員會關於禁毒的決定）若幹問題的解釋》（1994.12.20法發[1994]30號） 三、非法持有毒品罪 根據《決定》第三條的規定，非法持有毒品罪，是指明知是鴉片、海洛因或者其他毒品，而非法持有，數量較大的行為。所謂 "非法"，是指違反國家法律和國家有關主管部門的規定。"持有 "是指擁有、攜帶、藏匿或以其他方式持有毒品的行為。非法持有鴉片 200 克以上、海洛因 10 克以上或其他毒品數量較大的，構成本罪。只有在證據無法證明非法持有較大數量毒品是為了走私、販賣、運輸或窩藏毒品時，才構成本罪。如果有證據證明非法持有毒品是為了走私、販賣、運輸、窩藏毒品犯罪的，則應當界定為走私、販賣、運輸、窩藏毒品罪。
《最高人民法院關於審理毒品案件定罪量刑標準問題的解釋》（2000.6.6，第13號）第壹條：走私、販賣、運輸、制造、非法持有下列毒品的，應當認定為刑法第三百四十七條第二款第（壹）項、第三百四十八條規定的 "其他毒品"。大量毒品"：
（1）苯丙胺類毒品（甲基苯丙胺除外）壹百克以上的；
（2）大麻油五幹克以上、大麻脂十公斤以上、大麻葉和大麻煙壹百五十公斤以上的；
（3）可卡因五十克以上的；
（4）嗎啡壹百克以上的；
（五）杜冷丁（杜冷丁）二百五十克以上（100毫克/支規格的註射劑二千五百支以上，50毫克/支規格的註射劑五千支以上；25毫克/片規格的片劑壹萬片以上，50毫克/片規格的片劑五千片以上）；
（六）鹽酸二氫羥戊甲嗎啡十毫克以上（註射劑或片劑20ug/支，片劑五百片以上）。(註射劑或片劑 20ug/支或片劑規格）；
（七）咖啡因二百公斤以上；
（八）罌粟殼二百公斤以上；
（九）大量上述以外的其他毒品。
第二條 走私、販賣、運輸、制造、非法持有下列毒品的，應當認定為刑法第三百四十七條第三款、第三百四十八條規定的 "其他毒品數量大"：
（壹）苯丙胺類毒品（甲基苯丙胺除外）二十克以上不滿壹百克的；
（二）大麻油壹公斤以上不滿五公斤、大麻脂二公斤以上不滿十公斤、大麻葉三十公斤以上、大麻煙壹百五十公斤以下的；
（3）可卡因十克以上五十克以下；
（4）嗎啡二十克以上壹百克以下；
（5）多利可辛（Dolichos）五十克以上二百五十克以下（註射劑）。二百五十克以下（註射劑500支以上規格100mg以下的2500支，50mg/支以上規格壹幹以下的5000支；片劑25mg/片以上規格2000片以下的10000片，50mg/片以上規格1000片以下的5000片）；
（6）鹽酸二氫埃托啡2mg以上10mg以下（註射劑或者片劑）20ng/支，片劑規格壹百支以上、片劑五百支以下的；
（7）咖啡因五十公斤以上二百公斤以下的；
（8）罌粟殼五十公斤以上二百公斤以下的；
（9）上述藥品以外的其他數量較大的藥品。