水田中常見的雜草有近幾十種，其中潤葉黑藻、苦草、小茨藻、禾本科植物、雪草、澀草、淺水蘆葦、禾本科植物以及浸沒在水中的陸生高等植物的莖葉都是草魚最喜歡的天然餌料。但在沒有喜歡的水草時，也可以吃其他水生植物。這就是所謂的強投飼料。此外，商品飼料草魚也很喜歡。在幼魚階段，它完全以動物性飼料為食，體長約 1 厘米的幼苗主要以小型浮遊生物和小型水生昆蟲的幼蟲為食，到河花魚種時逐漸轉為草食性。腸道的主要食物組成中，水生植物約占 50%，水生動物和昆蟲約占 40%。
吃紅蟲（甲殼類動物）的夏花草魚長得很快，日體重增長率約為14%，吃浮草的增長率約為8%，吃豆餅的增長率最慢，為5%。隨著時間的推移，隨著草魚的生長，雜草也隨之生長並被草魚吃掉，草魚的除草往往很徹底。每平方米投放 2 條草魚就能控制雜草的生長，因此不需要人工除草和餵食。草魚的回收率在 90% 以上，畝產不超過 40 公斤。草魚的成活率和畝產量均高於其他魚類。稻田養草魚不易生病。稻田養魚對預防養殖魚類的疾病具有重要意義。稻田環境為草魚提供了良好的生活環境。
草魚在稻田這種透明淺水層中攝食食物豐富的新鮮生餌，水稻吸肥、凈化水質，向稻田註水更新水質，有機質含量低，溶氧相對穩定。魚的密度相對較小，草魚生活在這樣的自然環境中，身體強壯，肉質鮮美！在無汙染的稻田裏養魚，不僅能創造稻谷豐收，還能充分利用稻田的水域、害蟲和昆蟲來養魚。綜合利用稻田的壹切肺能，在發展生產、提高生產效益的同時，可以使用高效低毒的農藥，還可以利用現有的活餌料生物，少用人工配合飼料、生物防治病蟲害等，為生產優質無公害魚創造條件。