中央空調循環冷卻水系統運行壹段時間後，會面臨腐蝕、結垢、生物汙泥附著三大隱患，導致傳熱效率降低、能耗增加、設備腐蝕、管道堵塞或泄漏等壹系列隱患，縮短設備使用壽命。目前消除上述隱患的方法有很多，如臭氧法、超低頻振動法、化學凈化法(添加阻垢劑、緩蝕劑、殺菌劑——除藻劑)。後者最常用，壹次性設備投資低，但對藥劑的用量有壹定要求，如適量、均勻、連續或定時，否則可能達不到預期效果或增加運行成本。實踐表明，采用自動加藥技術和成套設備是提高設備效率、延長使用壽命、降低運行成本和加強管理的有效手段。
需要指出的是，自動加藥≠計量泵+藥箱。計量泵雖然是壹種機電設備，按照預先設定的速度自行運轉，但壹定程度上可以代替人工操作。但計量泵+藥箱只是自動控制系統中的組合執行機構，不同於其他執行機構(如電動/氣動控制閥、變頻調速器等。).實際上，‘自動加藥’是水處理過程通過添加化學試劑去除水中雜質的自動操作的俗稱。比如中和處理過程中的pH控制和自動投加酸/堿、絮凝沈澱過程中的濁度控制和絮凝劑自動投加、鍋爐水中溶解氧控制和脫氧劑自動投加、水消毒過程中的余氯控制和次氯酸鈉/二氧化氯自動投加、循環冷卻水濃度比維持和阻垢劑、殺菌劑、除藻劑自動投加等。雖然上述典型機組運行的自動化離不開'計量泵+藥箱'，但關鍵技術在於設計者選擇的'控制算法'(控制模式/控制規律)，相應的測控設備、軟件及其集成方案。景觀環保機械生產用加藥裝置、空調冷卻循環水用加藥裝置。
向循環冷卻水中添加阻垢劑、殺菌劑和除藻劑並保持最佳的濃縮比是壹個非常復雜的問題。由於循環水對設備和管道的腐蝕和結垢是壹個漫長而復雜的化學/物理-化學過程，化學藥劑的用量與腐蝕和結構速度之間的定量關系沒有實用的數學模型。近年來，在線監測結垢和腐蝕速率的儀器和裝置已經問世並逐漸被采用，這對管理確實有意義，但如何將測量結果與加藥量聯系起來，還沒有成熟的經驗可供借鑒。有鑒於此，目前自動加藥系統的設計和選擇只能憑經驗，可以推出壹些低成本的、‘傻瓜式’多功能加藥設備供用戶選擇。
二、工藝要求
對於帶冷卻塔的開式循環冷卻水系統，除了通過加藥達到緩蝕、阻垢、殺菌滅藻的效果外，還需要考慮由於蒸發和飛濺造成的水的不斷損失，使循環水中的可溶性固體和各種雜質、汙染物不斷濃縮，從而影響換熱效率。要通過適當的排汙和補充新鮮水，使循環水中的可溶性固形物和雜質濃度維持在適當的水平，努力使水系統在最佳的技術經濟指標下運行。補給水與汙水的質、量關系的經濟技術指標通常以‘濃縮倍數’為特征。提高‘濃縮倍數’可以減少排放量，節約水資源，但水質變差，影響換熱效率和阻垢緩蝕效率；降低‘濃縮倍數’會改善水質，提高換熱效果，但汙水排放量增加，用水量增加，與節水政策相悖。理論分析和實驗表明，保持‘濃縮倍數’在2.5-3.5之間是合適的，但要根據具體的環境、工藝和水質進行調整。可見，空調循環冷卻水系統的經濟運行維護，除了定量加藥設備外，還應配備‘濃縮倍數’自動維護系統。