諾貝爾出生在瑞典的斯德哥爾摩。他壹生致力於炸藥的研究，在硝化甘油的研究上取得了巨大的成就。他不僅從事理論研究，還從事工業實踐。他壹生獲得355項技術發明專利，在歐美等五大洲20個國家開設了約100家公司和工廠，積累了巨額財富。
1896 10年2月10，諾貝爾在意大利逝世。去世前壹年，他留下了遺囑。他在遺囑中提出將自己的壹部分遺產(920萬美元)作為基金，授予全世界在這些領域為人類做出巨大貢獻的學者物理、化學、生理或醫學、文學、和平等5種獎項。
據此，瑞典政府於1900年6月批準成立諾貝爾基金會，並於次年諾貝爾逝世五周年時首次頒發諾貝爾獎，即1901，12，10。此後，除了戰時中斷，每年的這壹天都會在瑞典斯德哥爾摩和挪威奧斯陸舉行盛大的頒獎儀式。
1968建行300周年之際，瑞典中央銀行提供資金增設諾貝爾經濟學獎(全稱是瑞典中央銀行為紀念阿爾弗雷德·貝恩德而設立的諾貝爾經濟學獎，又稱諾貝爾經濟學獎)，與1969的其他五個獎項同時頒發。諾貝爾經濟學獎的評選原則是授予在經濟科學研究領域做出重大貢獻的人，優先授予前期做出重大貢獻的人。
1990年，諾貝爾的曾孫克勞斯·諾貝爾(Klaus Nobel)提議將諾貝爾地球獎增設到傑出環境成就的獲獎者中。該獎項於6月5日在世界環境日首次頒發，1991。
諾貝爾獎的金額取決於基金會的收入，從大約65，438+065，438+0，000英鎊(365，438+0，000美元)到30，000英鎊(72，000美元)不等。由於通貨膨脹，獎金面值逐年增加，最初約為3萬美元，60年代為7.5萬美元，80年代為22萬美元。金牌重約半磅，含23K金，直徑約6.5cm，正面有諾貝爾浮雕像。不同的獎項和獎牌有不同的背面裝飾。每個獲獎證書的設計也各有風格。頒獎儀式隆重而簡單，每年參加儀式的人數限定在65，438+0，500至65，438+0，800人，其中男士要穿燕尾服或民族服裝，女士要穿嚴肅的晚禮服。儀式上用的白花和黃花必須是從聖莫雷空運過來的，代表著對知識的尊重。