自閉癥兒童的父母有時會發現，在孩子的日常飲食中吃了某些食物後，他們的情況會變得更糟。雖然影響每個自閉癥兒童的食物並不完全相同，但有幾種食物是相同的。研究表明，蛋白質具有長鏈，長鏈由許多稱為氨基酸的小單元組成。蛋白質被消化後，會被分解成各種氨基酸。但是，有些蛋白質沒有完全分解，形成短的鈦鏈。這些短鈦鏈中的壹些具有鴉片活性，可以模仿人腦中自動產生的內啡肽的功能。這種內啡肽含有嗎啡，可以刺激人腦的中樞神經系統。當過量的具有鴉片活性的短鈦鏈通過消化道進入血液，再通過腦血屏障(保護大腦免受有害物質侵害的生化組織)進入大腦時，可能會影響人的整個中樞神經系統，最終導致人體發育受損，機體功能紊亂。
飲食治療的壹個最簡單的方法就是把那些有影響的食物從自閉癥兒童吃的食物中剔除，這個過程可以持續6-12個月，具體如下:
1，麥片
當我們說谷物的時候，主要是指大麥、燕麥、黑麥制成的食物，不包括我們經常吃的食物，比如大米、土豆等。因此，自閉癥家長要註意避免給孩子吃黑面包、燕麥片、面食(如饅頭、饅頭、餅幹)之類的東西。
2.酪蛋白食品
由於自閉癥兒童不能完全分解牛奶中的酪蛋白，消化道中具有鴉片活性的短鈦鏈增多，影響其癥狀。因此，控制自閉癥兒童不吃或盡量少吃乳制品對他們是有益的。此外，雞蛋、鮮奶蛋糕、奶酪、冰淇淋、酸奶等食物也富含酪蛋白，家長要控制孩子對這些食物的攝入。值得壹提的是，由於牛奶營養豐富，家長在控制這些食物的同時，要註意補充各種替代品，如豆漿或蔬菜。
3.含有色素的食物
硫酸鹽在人體消化功能中起著非常重要的作用。如果人體胃腸道缺乏硫酸鹽，消化道的通透性會增加，具有鴉片活性的鈦容易進入血液，自閉癥患者的癥狀會加重。所以在消化的過程中，任何需要使用硫酸鹽的食物都不利於自閉癥患者的改善。天然和合成色素食品在人體內消化時都需要硫酸鹽。這些食物包括巧克力、橙汁、彩色泡泡糖等等。因此，這些食物應該避免給孩子吃。
4、水楊酸鹽食物
水楊酸含量高的食物對自閉癥患者有不良影響。因為水楊酸對人體胃腸道有嚴重的負面作用，會導致消化道的通透性增加。這些食物包括橘子、橙子、胡柚、檸檬和西紅柿。值得提醒家長的是，阿司匹林中也含有大量的水楊酸。因此，家長不僅要註意避免給孩子吃這類食物，在孩子感冒發燒時也盡量不要使用阿司匹林。
控制以上四種食物後，家長還可以根據孩子對食物的不同反應，選擇其他食物進行控制。比如，有些自閉癥兒童在吃了牛肉和茄子後，會產生不良的情緒或行為反應。做個記錄，記下孩子每天吃的食物，以及當天的情緒和行為表現，觀察3-6個月，看看自閉癥孩子的癥狀有沒有改善，會幫助妳找到這些對孩子有影響的具體食物。
很多疾病都是氨基酸攝入不平衡直接導致的。專家發現，自閉癥兒童血液中的谷氨酸水平較低，補充適量的谷氨酸可以幫助這些兒童。在醫學上，谷氨酸常被用來促進消化壁絨毛的生長，因此可以改善消化道的吸收功能。
如果我們的消化道缺乏消化酶，那麽我們就不能完全分解短鈦鏈。研究表明。從菠蘿中提取的酶對治療自閉癥兒童有效。
綠葉蔬菜是堿性食物，可以中和飲食中的糖、肉、蛋和新陳代謝產生的過多酸性物質，清除血液中的毒素。自閉癥兒童平日多吃粗糧和綠葉蔬菜，有利於身心康復。
如蔬菜:蘿蔔、青菜、油菜、菠菜、靛藍、大白菜、胡蘿蔔、菜花、橄欖等。
粗糧:紅薯、土豆、玉米、蕎麥等。
水果:果汁(原汁)、甘蔗、青梅、蘋果、香蕉等。
飲食療法只是自閉癥兒童的治療方法之壹，家長要結合其他療法，全面綜合地治療自閉癥兒童。然而，由於科學家對自閉癥的病因仍沒有確切的結論，所有這些治療方法仍處於探索階段，沒有壹種特效藥可以徹底治愈自閉癥。對於自閉癥，家長還是應該在教育和訓練上多花些功夫。