嚴重的營養不良會對病人的生命構成威脅。按照西方國家的說法，神經性厭食癥患者處於嚴重營養不良狀態，死亡率可達10%。因此，必須緊急處理這壹問題。體重指數低於14時應采取住院治療。但此時絕大多數患者拒絕住院，所以要采取說服和強制的方式來挽救患者的生命。
此時，為了糾正水電解質平衡，常采用口服和靜脈輸液補充血鉀、鈉、氯，並進行監測。水腫患者往往血漿蛋白低，有條件者可靜脈補充水解蛋白和血漿。貧血是壹個需要註意的問題。患者入院時血紅蛋白往往不低，但可能是脫水和血濃縮後的假象。鐵要補，葉酸要補，維生素要補。
但長期不吃東西的患者胃腸功能減弱，再吃要從軟食和少量多餐逐漸增加，切忌急於求成。壹次吃多了會腹脹腹痛。患者體重應增加1—1.5公斤/周。
在促進患者進食恢復期間，給予助消化劑，如胃酶合劑、多酶片、乳糖酶等。，或配合針灸治療，也可使用少量胰島素，促進食欲和消化功能的恢復。
(2)心理治療
包括緩解患者的心理壓力，對環境和自身有壹個客觀的認識，找到壹個適應社會的角度以及處理和應對各種生活事件的能力。另外，健康身體的概念，標準體重的意義，對自己身體狀況的客觀評價。了解食物和營養的知識。對於家庭關系緊張的患者，必要時可以邀請家屬做家庭心理治療。
行為矯正是另壹種心理治療，主要是促進患者體重恢復。可以用來限制患者的活動範圍和活動量，隨著體重的增加逐漸給他活動的自由。這種方法壹般在病人體重極低的醫院使用。
(3)精神藥物治療
抗抑郁藥廣泛應用於臨床。病因學認為該病可能與抑郁癥有關，使用氯米帕明、阿米替林、多豆平。安定也常用於調節病人的焦慮。這兩類藥物對改善患者抑郁情緒有積極作用。最早用於治療厭食癥的藥物是冬眠靈(氯丙嗪)、奮乃靜等藥物。小劑量用於治療極度害怕肥胖，無法客觀評價自己體型(身體障礙)的患者，在治療中也取得了壹定的效果。神經性厭食癥的預後研究表明，70-75%的患者在大約5年後康復。病程超過5年的患者預後較差；病程為4-8年的患者死亡率為5-8%，其中包括因營養不良、感染和自殺導致的死亡。