公元前26 ~ 22世紀，黃帝是傳說中中原各民族的領袖，姓紀軒轅，姓熊。齊波，傳說中的醫生，是黃帝的朝臣。我國現存最早的中醫理論專著是《內經》，是黃帝和齊伯所撰，論述醫學的專著，以壹問壹答的形式也被稱為《黃帝內經》。後世稱之為中醫中的“黃奇”、“黃奇俞”，即源於此。
《孔子傳》說:“無所不能，謂之聖”，即壹切皆不可能。手，指專門或關心事物的人。國醫大師對醫生高超的醫術贊不絕口。
《史記·扁鵲倫公列傳》載:渤海郡鄭仁業人，姓秦，名嶽，專治和太子之病。《列子·莫礪鋒》載:魯大夫被稱為“神醫”。扁鵲盧氏是“正統神醫”。
掛壺《後漢書·費長房傳》載，城中有壹個賣藥的老人，在城頭上掛了壹個壺。而且他的藥給人治病，很有效，引人註目。原來這位神奇的老人每次平倉都跳進葫蘆裏。在古代，“懸壺”被視為行醫的代名詞。有的行醫者還以葫蘆為招牌，表明開診所的意向。後來，他們把博士的成就稱為“懸壺濟世”。
三國時期，董楓醫術高明，醫德高尚。他待人接物沒有感謝，也沒有禮貌，只讓治好的人在自家門前種下杏樹留作紀念。重癥病例5株，輕癥病例1株。幾年後，這裏變成了壹片森林，開滿了紅杏。他建了壹個“稻草倉”，告訴人們，想要杏子的人不用付錢，只要用壹個小米換壹個杏子。就這樣，小米換來了堆積在滿倉的杏果，他用它來幫助窮人。人們都很感激他，紛紛送他寫有“杏林”、“醫林”、“名為杏林”、“杏林春暖”等字樣的匾額。這些贊美之詞，成了高尚醫德和高明醫術的雅號。
傳說有壹天，董楓在回家的路上遇到了壹只躺在草叢裏的老虎。仔細看著沒吃人的丟臉，他站著不動，擡頭張著嘴，大聲喘著氣，流著淚，壹副很痛苦的樣子，乞求董楓把病治好。董仔細看了老虎壹眼，說:“明天這個時候妳在這裏等著，我給妳治病。”老虎點點頭，走了。第二天，董楓在他的胳膊上戴了兩個鐵環，告訴老虎張開嘴。鐵環是用來防止老虎咬人的。他用手取出老虎喉嚨裏的骨頭，治好了老虎的病。後來，為了報答他的恩情，老虎為董垂下了杏林。今天的人們用“虎守杏林”這句話來贊美董楓高超的醫術。
華佗有壹次在路上看到壹個葬禮。他看到血從棺材縫裏流出來，像是活人的血。於是他上前救治，終於救下了棺材裏假死的產婦，被譽為“神醫”。他精通內科、外科、婦科、兒科和針灸。三國演義裏說他能治曹操的頭風病。後人用“再世華佗”來贊美醫生的醫術。
青囊經指古代醫生盛放醫書的囊，後指醫術。《後漢書·華佗傳》補註:“吳囚每次獻酒食，都心存感激，對日本人說:‘我死了，次子不能繼續我的事業，可以從妳們這裏取去’。武陟金城，取之而藏之。當妳知道的時候，妳會醉死的。吳棄了軍職，回家向妻子要書，妻子說:‘我學了法術，最後死在牢裏，就用袋子燒了。’“由於華佗醫術高明，生前在世界各地行醫，名聲很好。所以“清囊”也成了醫術的代名詞。
唐朝的藥王孫思邈，醫德高尚，堪稱醫學界典範。他在《千金要方》中寫道:“若有疾病(災難)來求援，妳不要問她們是富是貧，是友是友，是智是愚，是平等，都如親人之念。不要多想，別管好壞，保命。如果妳悲傷，就不要回避日夜、寒暑、饑渴、疲勞，全身心地投入拯救，妳就能成為壹個偉大的醫生。”後人把醫德高尚的醫生稱為“大醫”。