在東北吃火鍋叫“吃鍋”。小時候大部分人都沒有鍋。如果我想吃壹口鍋，我必須從壹個非常特別的家庭那裏借。鍋壹般是銅的，因為東北人喜歡在火鍋裏放酸菜。只有銅火鍋才能讓放進去的酸菜，無論怎麽煮，都呈現出金黃色，看起來不僅視覺效果好，口感也極好。還有鋁火鍋，但是煮出來的酸菜遠沒有銅火鍋好吃。東北人特別註重面子，不是特別關系。壹般不會麻煩人家借鍋。而是效仿火鍋。他們把自己的大鐵鍋放在火盆上，燉酸菜，裏面放肉絲，血腸什麽的。他們趁熱喝冒泡的酸菜湯。冬天，他們渾身是汗，腦袋裏全是熱氣，像剛從蒸籠裏出來的大饅頭。這種感覺太棒了。對於這種吃法，有幽默感的東北人有壹個極好的稱呼——炕上黑驢。黑驢的意思是鐵鍋。以前炕上吃黑驢壹般都是冬天，因為只有冬天才能吃到腌酸菜。東北的酸菜不是用特殊手段快速制作出來的，而是把分好類的白菜用熱水紮起來，然後壹顆壹顆放進幹凈的大桶裏，壹層壹層放上大粒的鹽，讓它壹點壹點變酸。這個周期大概是壹個半月到兩個月。腌制的酸菜不要爛，還要有足夠的酸味，吃起來才脆。同時，冬天才有可能有火盆。火盆可以用來取暖和做飯。而只有在冬天，人們才需要吃得汗流浹背才能驅風禦寒。壹般元旦前後都要吃黑驢，因為那時候家家都可以殺豬，有新鮮的豬肉和血腸。不肥不瘦的肉叫“五花三層”，即肥又瘦，用快刃瘦，馬上出鍋吃，非常鮮嫩。
現在人們不僅在冬天吃它，而且在這個城市的康街上還有黑驢。在那條街上，幾乎家家都在炕上掛黑驢的牌子。不同的是，“孫家”黑驢上炕，“李家”黑驢上炕，或者“正宗”黑驢上炕，“真”黑驢上炕，等等。小企業也懂得規模化經營，有很強的廣告意識。只要妳走進去，老板娘就會熱情的跟妳打招呼，告訴妳我們的酸菜是自染色的，保證是綠色食品，血腸是自罐裝的，絕對幹凈。另外還有新鮮的韭菜花(壹種只有北方才有的調料)。有壹年，我陪南方的客人下鄉參觀，他們不懂韭菜。好好解釋了壹番，他們恍然大悟:是韭菜嗎？原來他們只吃未成年的韭菜，成年後變綠了也不知道。調料有紅辣椒面、花椒、大蒜、陳醋等。現在燃料也先介紹壹下。有了液化氣，火焰的大小可以隨時調整。只要壹年四季想念炕上的黑驢，就能過嘴癮，就會汗流浹背，抽煙。
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