形態特征黍黍，可達75厘米。莖直立或半攀援，具明顯的長剛毛。葉互生，三葉復葉，具長柄，托葉披針形或卵狀披針形，小葉卵形或卵狀披針形，脈疏毛紙質。花黃色，蝶形，腋生於短花序梗上。豆莢呈圓柱形或長方形，末端鈍圓或截圓，長五至八毫米，直徑三至六毫米，種皮呈紅褐色。秋天收種子，曬幹。
生長環境分布在廣東、廣西、湖南、江西、江蘇等省份，栽培較多。大部分在農村或者耕種。
性與味，酸甜平淡。利尿消腫，解毒排膿，利尿退黃。
選第壹個方子:紅豆20顆。
用法:取藥，用1膽囊，將赤小豆放入膽囊內，掛在屋檐下，陰幹研成粉末。每日2克，分兩次用水沖服。
適應癥:頑固性呃逆。第二方:小豆120g。
用法:服藥，常與1豬脾同煮。
適應癥:糖尿病。第三者:紅豆壹斤。
用法:取藥與1活鯉魚(壹斤多重)同煮至豆爛。分批次服用豆、魚、湯，每天或隔天1劑，連續服用至痊愈。
適應癥:肝硬化腹水。第四方:紅豆30克。
用法:取上述藥物，與30g紅豇豆、10 ~ 15紅棗同煮。早上空腹或睡前服用1次，1個月為1個療程。長時間吃米飯比較好，所以糖不適合。
適應癥:高血壓。第五方:紅豆50克。
用法:取該藥，連同糯米50克，加水適量煮粥。服用時，紅痢加白糖50克，白痢加紅糖50克，胃能接受者服用1次，不能接受者服用兩次，壹日三次。孩子要減，壹天3次。
適應癥:細菌性痢疾。第六方:紅豆1壹斤。
用法:每次服用半斤，熬湯喝濃汁，每天早晚服用，連服3 ~ 5天。
適應癥:產後缺乳癥。第七方:紅豆壹斤。
用法:取藥，加水5000毫升，鹽30克，煮至豆爛。冷卻後隨意飲用。
適應癥:中暑第八方:赤小豆適量。
用法:研磨成細粉，撒在患處，或用蛋清塗抹。
適應癥:嬰兒濕疹。