專家指出，隨著世界人口平均壽命的提高，在社會老齡化的同時，阿爾茨海默病的發病率會越來越高，21世紀人類最大的敵人將是阿爾茨海默病。
美國紐約大學在研究指紋與阿爾茨海默病的關系時發現，十個手指中，大部分手指朝向小指的簸箕指紋存在率是沒有阿爾茨海默病的老年人的三倍。
研究人員Herman比較了50名阿爾茨海默病患者和50名健康人的指紋。結果顯示，72%的阿爾茨海默病患者有8個手指帶有小拇指簸箕狀指紋，而對照組中只有26%的健康人有這種指紋。患者組有14人的手指都是小指簸箕指紋，而對照組只有4人。這只是壹個統計調查數據。並不是說凡是小指側面有簸箕指紋的八個手指就壹定是老年癡呆癥，而是某種程度上也可以從指紋判斷某人是否有此病。
老年人隨著年齡的增長，細胞的代謝功能逐漸下降，細胞核內產生壹種脂褐素，這是壹種不溶於酸、堿和有機溶劑，易在細胞內積聚的廢物，其沈積可形成老年斑。以前人們認為老年斑發生在面部、頸部、胸部、手腳背部、四肢頂端。現在研究表明，老年斑不僅發生在皮膚表面，還會在心臟、肝臟、腎上腺、大腦等重要組織中積累，使腦細胞變性，導致大腦功能障礙，導致老年人的記憶、思維、語言等出現不同程度的障礙，這也是導致老年癡呆癥的另壹個原因。延緩老年斑的形成，可以延緩老年癡呆癥的發生和發展。從現代研究結果來看，維生素E、C對氯苯氧酸、二甲氨基乙酯、激素類等藥物，對不溶性脂褐素的預防和消除都有很好的作用。此外，體育活動還可以增強血液循環，減少血液中脂褐素的沈積。
研究表明，人易患阿爾茨海默病，不易患阿爾茨海默病，20-40歲開始出現癥狀，如果及時預防、診斷和治療，癥狀可以大大緩解。
阿爾茨海默病的三個病理特征有助於區分家庭成員中的癡呆和生理性健忘，可以消除精神壓力，減少猜疑、焦慮和恐怖。這些功能是:
①癡呆患者健忘，日常生活不能自理；過去經歷過的事情我都忘記了，不是壹般的生理性健忘。
②癡呆患者不僅記憶力減退，還會出現多種病理癥狀。因為患者的大腦障礙在逐漸擴大，連最簡單的計算都無法進行，搞不清自己在哪裏，或者以前操作的電視機無法操作。有些患者改變了之前的性格，變得容易生氣和激動。
③癡呆患者並不知道自己健忘，但健忘的人可以發現自己的健忘，並自我克服或糾正。
判斷壹個人是否患有阿爾茨海默病，有壹些測試方法。這些試題對普通人來說太簡單了，但對癡呆癥患者來說就沒那麽容易了。實用癡呆測試題如下:
今天是幾月幾號？
-這是什麽地方(地名或設施名)？
請告訴我最近妳身邊發生了什麽？
-該國現任總理是誰？
-請從100開始，按7遞減，在腦子裏算出結果。
——告訴某人三四個數，然後讓他倒著背。
(比如有人說“1，2，3，4”，讓他說“4，3，2，工廠”。)
——讓他畫壹些簡單的模擬線條畫。
如果妳能回答所有的問題，那就不是癡呆癥。另外，即使壹題答錯了日子，也可以說星期。回答第五個問題時，不能扳著手指算。這些問題對阿爾茨海默病來說是非常困難的，這是壹種簡單、有效和實用的診斷方法。
除了真正的阿爾茨海默病，老年人中還有壹種病叫老年抑郁癥。其臨床表現在某些方面與阿爾茨海默病相似，很容易被誤認為阿爾茨海默病。
這類患者表現為活動減少，少說話，生活懶散，表情呆滯，似癡呆而非癡呆，因此被稱為“偽阿爾茨海默病”。
老年抑郁癥是老年人的常見病，約占65歲以上老年人的5%-10%。這是壹種功能性精神疾病。為了與阿爾茨海默病相區別，本章對其進行了介紹。
比如老年抑郁癥患者，經常退到角落或者整天躺在床上。他們平時不願意說話，家裏人打電話給他們。患者往往只會小聲回答。平日生活懶散，不想洗澡換衣服。患者情緒低落，郁郁寡歡，形容枯槁，覺得生活乏味，日子如年。病情嚴重時，可能會出現消極的自殺行為。
老年抑郁癥患者常伴有壹些身體不適，以頑固性便秘最為突出。但是，這些抑郁現象有時並不明顯。如果從現象上難以判斷癡呆的真假，可以嘗試阿米替林、丙胺等抗抑郁藥物進行治療。如果是“偽阿爾茨海默病”，患者服用抗抑郁藥後病情會有所好轉。
這種病雖然不是腦器質性病變，但後果很嚴重。患者的表現與癡呆癥越相似，潛在的危險就越大。因此，人們在日常生活中應該警惕“偽阿爾茨海默病”的癥狀。