中國封建社會，很多東西都不壹樣，甚至東西南北前後左右。
在古代，南方被視為至高無上，而北方則象征著失敗和屈服。宮殿和寺廟都朝正南，皇帝的座位都朝南。當了皇帝，稱之為“南為尊”；戰敗，投降別人，“戰敗”，“投降北方。”正因為正南的方向如此尊貴，以至於過去人們蓋房子的時候，沒人敢走子午線的正南方向，都是東或西，以免犯忌諱，被定罪。
除了南方敬北方，在東方和西方，古人也是以東方為頭，西方為次。皇後和嬪妃的住所分為東宮和西宮，其中東宮最為重要，西宮次之。供奉祖先牌位的祠堂應建在宮殿的東側。現代漢語中的“主人”、“地主”也來源於此。
除了東西南北，還有高低之分來表示方向。古代皇帝至高無上，坐北朝南，東方在他的左邊。因此，在崇尚東方的同時，“左”也變得高尚起來。吳棟在三國時期占領了江東，也被稱為江左。文佐伍佑的禮制，男左女右的觀念等。都是尊左的體現，有些習俗甚至延續至今。
例如，房間是住宅庭院中最重要的部分。北京的四合院都是平房，沒有樓房。院子裏最重要的房間是主房。第壹個房間是北屋，也叫上屋或主屋。因為祖師牌位和大殿都位於正房的中間，所以正房在整個房子中占據最高的位置，其寬度、深度和高度都比其他房間要大。壹般有三間正房，祠堂在中間，爺爺奶奶住東邊第二間，父母住西邊第二間。而且老房子裏主房左邊(東)的第二間比右邊(西)的略大，這是“左為上”傳統習俗的結果。在過去，人們有尊重左派的習俗。我們常說的“左祖古寺”、“文佐無右”、“男左女右”都體現了對左的尊重。