意識是指人對客觀環境和主觀狀態的認識能力，是人腦反映客觀現實的最高形式。在醫學上，意識是指“意識狀態”或“清醒狀態”，而在精神病學上，意識是指精神活動的清晰和明確範圍。認識主觀自我狀態及其活動的能力稱為自我意識，也稱人格意識；識別客觀事物的能力稱為周邊意識或環境意識。
意識和有意識的活動是建立在清晰的意識狀態上的。所謂意識狀態，是指大腦皮層處於適當的興奮或預激狀態。在這種狀態下，大腦皮層的張力得以維持，為各種高級神經活動過程的迅速發生和發展以及各種條件性聯系的順利進行提供了條件。當意識清晰的時候，我們就能清楚地了解各種外在的客觀事物及其內在的活動，我們就能清楚地意識到自己的各種精神活動。壹個清晰的意識狀態，必須要有良好的導向性、註意力和理解力。因此，人的心理過程是準確的、連續的、靈活的、積極的、有方向性的，人的行為具有動機、目的、方向和預見性。
意識障礙是由大腦功能抑制引起的。當意識受到幹擾時，首先是意識的清晰性被破壞，導致大腦皮層興奮性發生病理性改變，對客觀刺激的感知和對自我的感受不能產生清晰的印象，或難以感知，或根本無法感知；各種心理過程的主動性降低，或脫節、碎片化，或停滯在某壹階段，局限在狹小的範圍內，各種條件聯系無法順利進行，導致分析綜合困難，判斷推理出錯，或各種心理活動根本無法進行，事後部分或全部遺忘。
二、意識障礙的分類
1.急性意識障礙
急性意識障礙主要是對周圍環境的意識障礙，由急性全身性疾病引起。通常分為意識水平降低、意識內容改變、意識範圍縮小三種類型。不同急性意識障礙的機制、病因、基本概念和鑒別診斷如下。
巴甫洛夫認為，意識的障礙是由於大腦皮層抑制的擴散，這是壹個保護性抑制過程。由於大腦皮層抑制過程擴散的深度和廣度不同，出現不同的意識障礙。當抑制過程擴散到整個大腦皮層腦幹時，出現嗜睡和昏迷。“夢龍”狀態主要是由於第二信號系統處於相位狀態。在第二個信號系統的影響下，第壹個信號系統的活動被釋放出來，被下皮層的情緒活動所支配，所以癥狀應該是混亂的。做夢狀態是白天最強的刺激，壹些刺激在大腦皮層抑制較淺的背景下仍然活躍。譫妄是由於大腦皮層抑制過程不深，抑制過程至少擴散到運動區，但第二信號系統被抑制，使第壹信號系統和皮層下活動相對占優勢。精神錯亂的狀態可能是由於大腦皮層神經元活動極低，導致高級神經活動的基礎過程減弱和失效，兩個信號系統的相互作用嚴重失衡，無條件反射也是嚴重障礙的結果。因為皮層下興奮占優勢，所以這種興奮對大腦皮層有負向誘導作用，也可能是大腦皮層內病理性、氣質性興奮病竈所致。
彭菲爾德指出，意識與網狀結構和大腦皮層密切相關，覺醒狀態主要與網狀結構相關，意識內容與大腦皮層相關。他認為，特異性投射系統是各種感覺的傳遞通路，腦幹內有外側支進入網狀結構，再通過非特異性或彌散性投射系統從丘腦向大腦皮層彌散投射。這些神經傳遞沖動維持著大腦皮層(也稱為上行激活系統)的清醒狀態。另壹部分是上行抑制系統，對大腦皮層有抑制作用。在上行激活系統和上行抑制系統的共同作用下，大腦皮層處於適宜的興奮狀態。只有當大腦皮層處於適當的興奮狀態時，人才能正確認識外界客觀事物和自身的各種心理活動。如果腦幹被切除或損傷，網狀結構受損，會有意識喪失，但切除壹大塊大腦皮層後不壹定。總之，大腦皮層依靠網狀結構的上行激活系統維持清醒狀態，從而進行各種精神活動，而意識的內容就是大腦皮層的整體功能，是人類特有的高級神經活動。
(1)病因
意識障礙的原因很多，往往是由全身各種疾病引起的。也很難完整描述，但大致可以分為幾種類型:
全身各種軀體疾病:如肝病、腎病、肺病、心臟病、內分泌疾病及各種原因引起的水電解質紊亂。
感染了中毒性疾病:如敗血癥、傷寒、中毒性痢疾、各種藥物中毒和壹氧化碳中毒。
腦器質性疾病:如顱腦外傷、腦腫瘤、腦寄生蟲病、腦退行性疾病、腦血管疾病、癲癇發作等。
急性功能性疾病:如急性心因性反應、癔癥、急性精神分裂癥、情感障礙等。
(2)癥狀
①困倦狀態:意識清晰度略有降低，表現為各種心理過程反應緩慢。在安靜的環境中，患者往往處於昏睡狀態，對輕微的刺激可能沒有反應，但仍保持痛苦的反應，並有回避動作。患者的情緒反應冷漠，對外界事物漠不關心，註意力不集中，定向性差。雖然能與人交談，但說話緩慢簡單，計算困難，記憶力下降。妳還可以做壹些簡單的動作，但是也可以被喚醒，但是壹旦刺激消失了，妳又會回去睡覺。此時吞咽、瞳孔、角膜反射都存在。意識恢復後，對當時情況的記憶模糊不清，支離破碎。
②混濁狀態:意識清晰度明顯降低，精神活動極其緩慢，外界刺激閾值明顯升高，除強烈刺激外，很難引起反應。思維活動非常緩慢，反復向患者提問只能得到非常簡單的回應或者沒有答案。患者表情呆滯，反應遲鈍，註意力難以集中，記憶理解非常困難。吞咽、角膜和光反轉仍然存在，但可能出現吐舌、舔唇和強抓力。吮吸等原始動作。意識障礙消退後，大部分都被遺忘了。
3昏睡狀態:又稱淺昏迷。意識並沒有完全喪失，只是意識的清晰程度比上面兩者更深，外圍和自我定位都受損了。不能對常見的刺激如喊叫或移動病人的四肢做出反應。針刺患者皮膚可導致防禦性反射，用手指按壓眶緣內側可導致面部肌肉運動。患者無主動行為，臥床和生活不能自理，大小便失禁，喪失思維和言語功能，無認知和記憶活動。反射亢進或病理反射。可能會出現不自主的運動和顫抖。角膜和睫毛反射減弱，但光反射仍保留。意識恢復後是順行性失憶。
④昏迷:意識完全喪失。註意力、記憶、思維、語言功能消失，對任何刺激都沒有反應，沒有自主運動。眶壓、角膜、光線、睫毛等生理反射極度減弱或消失，可出現病理反射。壹旦意識恢復，昏迷過程就完全被遺忘了。
⑤朦朧狀態:不僅意識的清晰度降低，而且意識範圍縮小或變窄。患者的活動集中在壹個狹窄的範圍內，對壹定範圍內的各種刺激能正確感知和反應，能完成壹些連續的動作，但對壹定範圍外的事物難以感知和判斷，甚至難以給出正確的評價或構成扭曲的印象。這樣的病人會迷失方向。在朦朧狀態的基礎上可能出現幻覺、妄想、妄想的片段，以及幻覺、妄想控制下的精神運動性興奮和沖動行為，危及周圍人或自身的安全。意識的朦朧狀態可以突然出現，也可以突然停止，持續幾分鐘、幾小時或幾天。發作後，人往往可以進入深度睡眠狀態。當意識恢復時，生病的經歷可以部分或完全忘記。
⑥漫遊自動癥:這是壹種特殊形式的狹隘性發作。患者往往會有壹些毫無目的的復雜動作或行為，與當時的情境極不適應，甚至毫無意義，比如刻板地開關門，或者在室內室外漫無目的地徘徊。這種癥狀突然出現，又突然消失。醒後失憶。
⑦譫妄:屬於意識內容改變的意識障礙。不僅意識的清晰度明顯降低，還會產生大量的錯覺和幻覺。幻覺主要是生動、豐富、逼真、生動的幻視，語言性幻聽很少見。在認知障礙的影響下，患者常出現驚恐、緊張的情緒反應，表現為不協調的精神運動性興奮，患者出現逃跑、沖動、傷人或損物或自傷等行為。患者的判斷力和方向性思維受損，可出現思維不連貫和碎片化的被殺妄想，有的沈默不語，有的大喊大叫或自言自語。外周定向障礙，自我定向還保留著。意識的紊亂從白天到夜晚都在波動。壹般持續幾個小時到幾個月。意識恢復後，患者往往會忘記自己在疾病中的部分或全部經歷。
⑧精神障礙:與譫妄基本相同，也是意識內容的障礙，但比譫妄更嚴重，患者的外周意識和自我意識喪失。思維極度語無倫次，喃喃自語，但有幻覺和妄想的碎片。情緒表現為茫然、呆滯、恐懼、焦慮。表現得興奮不安，動來動去，做壹些混亂無目的的小動作。通常會持續幾天，幾周或者更長時間。它還有壹個特點就是白天輕，夜晚重。當意識恢復時，壹切都被遺忘了。
⑨做夢狀態:在意識清晰度降低的同時，出現錯覺、幻覺和妄想體驗，主要是假性幻覺。病人似乎在夢中，這些經歷往往與其他想象的經歷結合在壹起。這類夢的內容大多反映了現實生活的壹些片段。患者常沈溺於幻覺，與外界環境失去聯系，自我定向通常不會受損。患者不僅參與夢的體驗，而且經常以旁觀者的身份出現。這種狀態可以持續幾周到幾個月。
2.伴隨功能性精神疾病的急性意識障礙。
(1)精神分裂癥。精神分裂癥患者通常在意識清楚的情況下出現人格改變，思維、情感、意誌行為分裂，整個精神活動與環境不協調的臨床表現，無意識障礙。此時患者興奮不安，沖動破壞事物，甚至可能傷害或傷害自己，情緒恐懼。無緣無故的哭或喜。經過治療，患者在這個階段往往會忘記自己的部分病情。當發病是由明顯的精神刺激誘發時，患者可能處於意識模糊狀態，表現為緊張、焦慮、恐懼、興奮和不安、定向障礙、反映精神刺激片段的幻覺和妄想、言語紊亂和邏輯推理荒謬。當疾病在感染、中毒、分娩或顱腦外傷的影響下開始發病時，患者常出現不同程度的意識障礙，表現為意識朦朧、譫妄或多夢狀態。此時患者出現定向障礙、激越、思維不連貫、語言碎片化，並出現明顯的錯覺、幻覺和妄想。他們表現出情緒緊張、恐懼和焦慮，會傷害人、傷害他人或自殺。本病的特點是:①急性意識障礙持續時間不長，急性期後或感染、中毒、精神因素消失後意識障礙消失。②意識恢復後，表現為精神分裂癥的基本癥狀，即思維、情感、意誌的分裂，整個精神活動與外界環境的不協調。
(2)躁狂狀態。急性躁狂:起病較急，常出現意識障礙。此時患者情緒異常高漲，表現為興奮、激動、狂喜甚至大喊大叫，不斷喊口號，對人粗暴，言語明顯增多，可達尖叫、語無倫次、誇大妄想的程度。嚴重者動作增多，片刻不寧，裸奔，破壞家具，撕扯衣服被子等。，以便病人能過渡到譫妄狂躁癥。
(3)譫妄躁狂:該病癥由急性躁狂轉變而來，此時患者無意識、定向障礙、產生幻覺、妄想和妄想。病人高度興奮，不吃不睡，言行不停。句子互不相幹，但他在尖叫，聲音嘶啞，說不出話，行動沒有目的。情緒緊張，全身發抖，大汗淋漓，脈搏加快，瞳孔散大，體溫升高，生活不能自理，如不及時治療可致命。治療方法改進後，病人會忘記大部分或全部病情。本病的特點有:①有反復發作的躁狂或抑郁史。②患者的基本癥狀是情緒高漲、思維逃離、動作增多。③急性或譫妄躁狂發作多由輕躁狂發展而來。④壹旦急性意識障礙消失，躁狂癥的基本癥狀就暴露出來了。
(4)歇斯底裏。歇斯底裏發作前幾天，人往往在精神刺激後急性發作，表現出不同程度的意識障礙。①輕度意識障礙:多數患者由精神因素誘發急性起病。在這種情況下，患者的情緒反應非常強烈，如啼笑皆非、在地上打滾、制造噪音、大喊大叫、大發雷霆、胸悶、揮拳、撕扯衣服、拔頭發、用頭撞墻等情緒爆發。由淚轉笑，伴隨著戲劇性的表情和動作，患者的意識活動大多局限於與情緒有關的內容。通常發作時間較短，發作後出現部分失憶。②意識模糊狀態:在這種狀態下，壹方面患者的意識清晰度明顯降低，另壹方面意識範圍狹窄，患者的整個精神活動與引起疾病的不愉快的內心體驗相壹致。定向不完全，患者對周圍環境的感知相對較慢，行為動作與精神刺激引起的不愉快體驗相壹致，情緒反應鮮明生動，患者的動作和表情具有戲劇性和表演性。在意識範圍縮小和強烈情緒的影響下，患者可能出現幻想和心因性幻覺。幻覺比較常見，幻覺的形象生動具體。有時也會參與幻覺場景，有些幻覺帶有鬼狐等迷信色彩。這種朦朧狀態往往會突然出現並停止。持續時間通常不超過幾十分鐘。大部分都是被攻擊後完全或部分遺忘的。(3)不眠狀態:當患者意識障礙較深時，對通常的外界刺激無反應，整天閉眼臥床，或偶爾翻身。這時候不推就不應該叫，眼睛是閉著的。如果睜開眼皮，可以看到眼球轉動或斜視壹側。檢查瞳孔大小正常，肌張力增高，活動肢體有反抗感，痛覺刺激反應減弱，角膜逆向儲存，腱反射亢進或可能出現病理反射。意識恢復後，我把自己的病忘得壹幹二凈。這種病的特點是:①明顯的精神因素及其引起的強烈的情感體驗。②有明顯的癔癥人格特征。③癥狀的出現和消失與暗示密切相關。④癥狀多樣，癥狀明顯情緒化、戲劇化或表演化。⑤雖然可能存在軀體功能障礙，但沒有與臨床癥狀相對應的陽性切面。
(5)反應性精神病。急性反應性精神病是由突發性、非常嚴重的精神創傷引起的急性疾病，常伴有不同程度的急性意識障礙，但病程短，預後好，殘留癥狀少。主要有以下幾種意識障礙:①意識朦朧狀態:患者意識清晰度水平降低，對周圍事物的感知不清，表現混亂，註意力不集中，定向障礙，可出現反映心理創傷內容的幻覺或妄想，言語雜亂，缺乏條理。患者緊張、恐懼、無序、無目的，或激動不安，或沖動。這種狀態持續時間短，通常可在數小時至數天內緩解(尤其是離開創傷環境後)，事後可部分或大部分遺忘該發作。②反應性木僵:患者遭受嚴重精神創傷後，立即出現輕度意識障礙。在此基礎上，他突然僵住，變得呆若木雞。患者情緒反應遲鈍，可久坐不動或長期臥床，整天沈默不語，對他人的呼喚和危險的來臨反應遲鈍。輕者可能有輕度精神運動抑制，呈現亞昏迷狀態。持續時間通常從幾個小時到幾天不等。麻木感減輕後，可能會忘記壹些疾病。(3)神遊樣反應:部分患者在急性精神創傷後，可立即出現思維混亂、緊張、恐懼，漫無目的地奔跑或走動，壹旦醒來，會部分忘記病程。這種疾病的特點有:①異常嚴重的創傷經歷。(2)急性精神創傷幾分鐘或幾小時後立即發病。③精神癥狀為不同程度的急性意識障礙，或伴有強烈體驗的精神運動興奮，或精神運動抑制。④病程持續數小時至壹周，最終完全緩解。
3.間歇性發作性意識障礙
間歇性意識障礙是壹種短期、頻繁的意識障礙，在間歇期內意識活動恢復正常，屬於急性意識障礙的壹種類型。更常見的是各種原因引起的暈厥、失神發作、驚厥呈現不同程度的意識障礙。間歇性發作性疾病的鑒別診斷如下。
(1)暈厥。暈厥又稱暈厥，是壹種突然而短暫的意識喪失，通常持續數秒至數分鐘。發作時全身肌肉張力下降，無法維持站立姿勢而暈倒，主要是大腦暫時供血不足。也可能是血液化學成分變化或低血糖引起的。經過適當的治療或不經任何治療，可自行恢復，不留下任何癥狀而復發。
暈厥的常見原因有:
心源性暈厥:①急性心輸出量梗阻:主要是嚴重的心臟瓣膜病、心臟壓塞、心室流出道梗死、心房粘液瘤或球狀血栓等。②心律失常:主要見於室性停搏、心動過速和心動過緩。③肌病:見於心肌炎、心肌缺血和心肌梗死。④肺血流受阻:見於原發性肺動脈高壓、肺栓塞、肺動脈狹窄。
血管功能障礙性暈厥:包括血管抑制性暈厥、頸動脈竇性暈厥、排尿性暈厥、咳嗽和吞咽性暈厥。
腦病理性暈厥:①腦血管疾病:包括腦動脈硬化、腦動脈狹窄或梗阻、短暫性腦缺血發作、腦血管痙攣、蛛網膜下腔出血等。②動脈竇性暈厥(腦型)；③主動脈弓綜合征；④髓質性暈厥等。
血液學暈厥:①血二氧化碳分壓變化:包括低二氧化碳(換氣過度)和高血二氧化碳分壓(呼吸功能不全)；②缺氧和紫紺型先天性心臟病；③低血糖。
4.癔病性暈厥
(1)病因
暈厥最基本的原因是短暫的腦供血不足。成人大腦平均重量約為1400~1500克，占人體體重的2~2.5%，而大腦獲得的血流量約占全身的15%，大腦耗氧量約占全身氧的20%。腦細胞儲存能量物質的能力差，耗氧量高。因此，需要及時從適當的腦血流中獲取。當腦血流中斷6~10秒，腦細胞得不到代謝所需的物質和氧氣，就會失去意識。由於急性心功能不全或血容量急劇大幅度減少，心輸出量急劇減少時，血壓會下降，不能及時調整腦供血，腦灌註壓降至腦的最低要求，從而導致暈厥。當外周血管張力由於各種原因反射性或被動性喪失時，外周小血管迅速而廣泛地擴張。此時心輸出量雖未明顯下降，但血壓明顯下降，腦灌註壓也相應下降，導致腦供血不足，引起暈厥。當有腦血管痙攣或閉塞性疾病時，腦血管阻力明顯增加。當血壓稍有下降時，腦血管的正常調節就喪失了，可造成腦部供血不足，導致暈厥。此外，由於血液成分的壹些變化，腦血管阻力增加，導致腦血流量明顯減少，也會引起暈厥。
(2)癥狀
發作前癥狀:患者暈厥前可有先兆癥狀，如頭暈、全身乏力、耳鳴、譫妄、面色蒼白、口中有唾液、全身出汗等。
發作期癥狀:發作前出現癥狀時，如立即平躺或頭朝下，可防止暈厥，否則患者會出現意識模糊，加重頭暈、惡心嘔吐，面色蒼白如蠟，四肢無力，頭低於胸。大約幾秒鐘後，全身肌張力喪失，患者倒地。
發作後癥狀:暈厥發作後，患者有時出現意識混濁，感覺腹部不適，可伴有惡心，甚至嘔吐，並有拉肚子、頭部不適、出汗、面色蒼白、四肢冰冷及部分嗜睡。輕度發作僅持續數秒，重度可達數分鐘，意識逐漸恢復。如果伴有痙攣，意識的恢復可持續數十分鐘。
5.慢性意識障礙
田昏迷是由多種腦血管疾病、腦部感染、壹氧化碳中毒、腦外傷、腦缺氧等引起的。在患者的恢復過程中，自主神經系統先穩定下來，然後昏迷程度逐漸變淺，開始對特定的外界刺激產生反應，可呈現不同程度的慢性意識障礙。現確定兩種常見的慢性意識障礙如下:
大腦綜合癥。也叫睜眼昏迷。主要由壹氧化碳中毒、缺氧性腦病、腦炎、腦外傷、腦血管疾病等引起。，雙側廣泛大腦皮質和白質萎縮。I的臨床特點是:①意識障礙，無目的運動；②睡眠與覺醒交替，清醒時視線固定，但眼球不能隨物體移動，缺乏瞬目反射，睡眠較多，但無晝夜變化；(3)外界刺激可使其清醒，強刺激可導致全身關節運動。多數表現為扭轉痙攣狀態；④大小便失禁，肌張力增高，上肢呈屈曲位。原始反射如吮吸、吞咽和強有力的抓握是積極的。
反身運動緘默癥。這種疾病在臨床上很少見。主要是由於大腦上部和丘腦的網狀激活系統受損。常見於局部炎癥、腫瘤、血管疾病或缺氧性疾病。臨床表現為:①有不同程度的意識障礙；②完全沒有自發的動作和言語；③醒來時可以眨眼睛，凝視遠方，追逐移動的物體；④有光反射、角膜反射和咳嗽反射；⑤食物群聚後可發生吞咽，對痛覺刺激有回避反應；⑥有壹個睡眠周期，睡覺時可以因為外界刺激而“醒來”，但不能真正醒來；⑦肢體被動運動可引起反抗和失禁。
6.自我意識障礙
自我意識是指個體對當前主觀狀態的確認，主要包括以下幾個部分:
存在意識:是指人能夠對自己的存在有壹個現實的、確切的體驗，而不是壹無所有。
主動性意識:是指人能夠意識到自己的精神活動是由自己而不是他人支配和控制的。
統壹意識:是指人在不同的時間能夠意識到自己是同壹個人，是同壹個“我”，而不是在不同的時間變成兩個或更多的“我”。
統壹意識:指的是同時作為壹個單壹的人和壹個獨立的人。
邊界意識:是指意識到自己與他人或事物之間存在壹定的邊界，體驗到自己與他人或事物都是獨立的個體。
自我意識障礙是指上述壹個或多個方面受到不同程度的影響。導致患者無法正確認識自己當前的主觀狀態，包括自己的存在，自己是壹個單壹獨立的個體，現在的自己和過去的自己有什麽區別，失去對心理活動的自控和控制。簡而言之，患者無法正確認識自己的人格特征。
自我意識的完全喪失主要是由於各種疾病引起的嗜睡、昏迷或精神錯亂。然而，在各種功能性精神病中可以看到幾種特殊形式的自我意識障礙，如神經癥、精神分裂癥、情感性精神病或輕度腦器質性精神病。
(1)癥狀。
雙重人格:指同壹個人在不同時間有兩種完全不同的內心體驗，表現出兩種不同的人格，即兩種不同的人格交替出現在同壹個人身上。當壹種人格占優勢時，另壹種人格特征就被完全排除在他的意識之外。當同壹個人具有兩種以上的人格特征時，稱為多重人格，見於癔病患者。
人格轉變:患者否認自己是原來的自己，而自稱是另壹個人或動物，但行為和語言不壹定有相應的改變。多見於癔病或精神分裂癥。
人格解體:患者失去了對自己行為的現實體驗，覺得自己在變，不是原來的自己。病人覺得自己是空虛的，不是自己的，不真實的或者不再存在的。或者覺得自己被外星力量操縱或者變成了自動體。人格解體大多與虛無主義和妄想有關。可見於神經癥、抑郁癥或精神分裂癥。
現實解體:患者感覺周圍環境的壹切都變得暗淡模糊，事物之間仿佛隔了壹層面紗或壹堵墻，變得陌生而疏遠，壹切都失去了活力，有壹種不真實的感覺。親人之間的感情也變得冷漠，缺乏情感上的接觸和關心，家庭環境和工作場所似乎也發生了變化，患者有了身外之夢的體驗。常見於抑郁癥和精神分裂癥。
被泄露的感覺:患者覺得自己的思想感情被泄露給了全世界，在全城掀起了壹場風暴，所有人都知道了。見於精神分裂癥。
支配感:患者覺得自己的思想和行為正在被他人或外力支配和控制，而自己卻無法支配自己。見於精神分裂癥。
自知力不足:自知力又稱內省力，是指患者了解自己主觀狀態或精神狀態的能力，也應該是正確分析判斷和指出自己狀態和內心體驗的異同以及是否有精神疾病的能力。
判斷患者的自知力是否完整，要註意以下幾個方面:①自知力完整的患者能充分認識到自己患過該病。②有完全自知力的患者能夠體驗或感知到自己的疾病是精神疾病。③有完全自知力的患者，能夠在自己的表現或經歷中，辨別出什麽是正常的，什麽是不正常或不正常的。④自知力完全的患者，能夠清楚地分析和解釋病態表現或經歷之所以病態的原因，如自己的認識不符合客觀事實或根本不存在客觀現實。⑤自知力完全的患者能清楚地了解精神疾病發生發展的背景和過程。⑥自知力完全的患者不僅能承認自己患病，還能主動就醫，迫切要求治療，並給予積極配合。
缺乏洞察力是指患者無法對自己的精神病理狀態做出正確的估計或評價。無法正確認識自己發病前後的精神狀態和人格特征的變化，無法理解自己病態的思維、情緒和行為與常人的差異。就是不知道病前的“我”和病中的“我”有什麽區別。甚至否認患病，拒絕接受治療。神經癥患者通常有完整的洞察力。重性精神病人，如精神分裂癥患者，在發病初期或康復過程中，往往會體驗到自己的某些精神病理現象異常，或對自己的某些癥狀半信半疑，這說明他們有部分自知力。自知力的完全喪失通常發生在疾病的進展或嚴重階段。通過治療或病情緩解，頓悟可以逐漸恢復。當疾病治愈或完全緩解後，頓悟完全恢復，頓悟不完全恢復說明精神疾病沒有完全治愈或緩解。因此，頓悟是否完全恢復是判斷疾病是否治愈的重要指標之壹。
(2)類型。
精神分裂癥。精神分裂癥患者除了在病情嚴重階段缺乏自我意識外，還常伴有各種形式的自我意識障礙:①內心被暴露的感覺，又稱被覺察的感覺。病人堅信任何他認為已經知道的事情，盡管他沒有說出來。雖然患者不知道通過什麽渠道或方式，但是患者堅信這件事已經被大家知道了，甚至鬧得滿城風雨。每個人都在談論他或嘲笑他。②支配感:患者堅信自己的思維、情感、意誌、行為等精神活動受到外力的幹擾、支配、控制和操縱，自己無法支配，甚至連內臟活動、睡眠都受到外力的控制和操縱。所以經常會產生麻木、發熱、疼痛等各種不舒服的感覺。患者往往認為這些經歷和感受是由無線電、激光、紅外線和電子計算機的影響引起的，因此也稱之為物理影響妄想。③人格解體:患者體驗到自己正在逐漸改變，身體的某壹部分已經脫離。