育肥前要對牛進行檢查，對病牛進行治愈育肥；不要育肥年齡太大或飼養困難的奶牛；公牛應在育肥前10天閹割。成年牛的育肥期宜為2 ~ 3個月，但不宜過長。由於它在體內沈積脂肪的能力有限，吃飽了也不會增重，所以育肥期的長短要根據牛的肥瘦程度靈活控制。肥滿度差的牛，先餵低營養日糧，壹段時間後再調整為高營養日糧，並根據育肥程度調整日糧。在生產中，恢復期(即育肥第壹個月)的增重往往很高，飼料轉化率也比正常高很多。有草地的地方，可以先進行放牧育肥1 ~ 2個月，再進行飼養育肥1個月。
成年牛育肥應充分利用我國稭稈渣資源。我國農業區稭稈資源豐富，尤其是玉米稭稈，產量高，營養價值高。粗蛋白含量可達5.7%左右，高於小麥稭稈和水稻稭稈。可消化糖、半纖維素和纖維素含量也高於小麥稭稈和水稻稭稈，玉米稭稈幹物質消化率可達50%。在飼料匱乏的冬季，玉米稭稈可以作為肉牛的飼料。
限制玉米稭稈利用的主要因素是玉米稭稈的外殼較硬，肉牛不能利用硬殼中的營養物質。因此，玉米稭稈必須進行加工。玉米稭稈的硬殼可以用物理方法破壞，用粉碎機粉碎，使玉米稭稈變成軟質飼料，並保持壹定的物理結構，易於肉牛消化利用。如果再進行氨化，效果會更好，因為氨化後不僅可以增加玉米稭稈中粗蛋白的含量，還可以提高玉米稭稈的消化率。據報道，氨化後稭稈粗蛋白可提高1 ~ 2倍，有機物消化率可提高20% ~ 30%，采食量可提高15% ~ 20%。
青貯玉米是育肥肉牛的優質飼料。研究表明，飼餵青貯飼料可以在較低的精料水平下獲得較高的增重。試驗表明，收獲種子後的玉米稭稈在萎雕前仍是肉牛的優質青貯飼料，飼餵壹定量的精料育肥肉牛可獲得較好的增重效果。青貯飼料的用量根據肉牛的活重而定。每100公斤活重飼餵青貯飼料6-8公斤，其他粗飼料0.8-1.0公斤..同時需要0.6 ~ 1.0 kg的精料(根據年齡和脂肪情況確定)。青貯玉米的日糧見表4-5。
表4-5飼料比例
隨著精料的增加，青貯玉米稭稈的采食量逐漸減少(表4-7顯示了以玉米青貯為主的飼料消耗量。
表4-6精料消耗與青貯玉米攝入量的關系
表4-7基於玉米青貯的飼料消耗量
以酒糟為主要飼料育肥肉牛是我國傳統的肉牛育肥方法。酒糟是以富含碳水化合物的小麥、玉米、高粱、紅薯為原料的釀酒工業的副產品。釀造過程中只有2/3的澱粉轉化為酒精。因此，酒糟除了含水量高(78% ~ 80%)外，還富含粗纖維、粗蛋白、粗脂肪等。，其粗蛋白含量占幹物質的20% ~ 40%，而無氮浸出物含量較低，屬於蛋白飼料的範疇。雖然酒糟粗纖維含量較高(大多為10% ~ 20%)，但各種物質的消化率與原料相近，所以其能值在幹物質方面與麩皮相近。此外，酒糟中含有酵母和B族維生素。酒糟育肥牛壹般持續3 ~ 4個月。剛開始的時候，餵大量的幹草等粗糧，少量的酒糟，訓練其采食能力。15 ~ 20天後，逐漸增加酒糟的投餵量，減少幹草的投餵量。到了育肥中期，酒糟量可以大大增加。在飲食構成上，應合理搭配少量精料和其他適口性強的飼料，並特別註意添加維生素制劑和微量元素，以保證食欲旺盛。