龍眼肉又稱桂圓、元肉，來源於無患子科常綠喬木龍眼的假種皮。龍眼原產於我國南亞熱帶地區，主要分布在福建、臺灣省、海南、廣東、廣西、雲南等省。果實近球形，果皮黃褐色或灰黃色，可食部分為肉質假種皮。其果肉香甜可口，被譽為“亞熱帶驕傲”、“珍稀水果”、“水果明珠”，自古以來就被視為珍貴的滋補品。因其具有養心健脾、養血安神的作用，成為藥食同源的大眾水果。
龍眼肉最早記載在我國第壹部藥學專著《神農本草經》中，書中說:“久服使人壯而巧，適而不老，知而神明。”在《本草綱目》中被列為上品，其中寫明“荔枝為最貴之食，而桂圓為最佳資源”。《中國藥典》(2020年版)記載，龍眼肉味甘、溫、平。具有補益心脾、養血安神的功效，臨床上用於氣血兩虛、心悸健忘失眠、血虛萎黃。幹品每日用量9~15g。
龍眼果實由龍眼果皮、假種皮和龍眼核組成。龍眼肉作為藥用部分，是它的假種皮，是將成熟的果實曬幹，去殼去核，幹燥至幹而不粘而得。龍眼肉作為“水果中的聖品”，富含葡萄糖、蔗糖、碳水化合物、蛋白質、纖維素、脂肪、氨基酸、維生素C及多種微量元素等人體所需的多種營養物質。中醫認為，龍眼肉具有養心健脾、益氣血、健脾胃、養肌肉的功效；常用於治療脾虛引起的脾損傷、頭暈、失眠、心悸、乏力、病後或產後體虛、低氧血癥等。近年來，通過現代藥理研究發現，它還具有抗氧化、抗衰老、抗腫瘤、增強免疫調節、促進智力發育等作用。
龍眼肉作為保健品，食用已有1000多年的歷史。《名醫阿別錄》稱之為“益智”之果。具有健腦益智、養心健脾的功效，對健忘癥、失眠、驚悸有療效。辨證診斷為神經衰弱、貧血、自汗、盜汗、失眠、心悸等癥狀，可將桂圓肉、蓮子、柏子仁等壹起煎服，睡前服用。此湯有健腦、益智、安神的功效。對於產後脾胃虛弱引起的水腫、貧血患者，可將桂圓肉與粳米同煮同食，具有補氣養血、健脾消腫的功效。
隨著現代都市快節奏的生活，很多年輕人喜歡各種冰鎮奶茶、冰鎮咖啡，長時間呆在空調房裏，尤其是女性朋友經常出現四肢冰涼、畏寒等陽虛癥狀。在這裏，我推薦壹種簡單快捷的溫陽益氣藥膳:
材料:龍眼肉15g，黃芪15g，大棗15g，枸杞5g。
做法:將以上材料放入砂鍋中，加入適量水浸泡15分鐘，然後轉小火煮15分鐘。這種湯可以代替茶經常喝。
功效:溫陽益氣，健脾補血。