根據發病時期的不同，有幾種叫法:發生在哺乳期的稱為外吹癰；那些發生在懷孕期間的有乳房膿腫；發生在非哺乳期和非孕期的稱為非哺乳期癰。急性化膿性乳腺炎在現代醫學中屬於乳房膿腫的範疇。
病因和發病機制:
1.肝郁氣滯
乳頭屬於足厥陰肝經，肝主疏泄，能調節乳汁的分泌。若有情誌內傷，肝氣不舒，厥陰之氣失於疏泄，致使乳汁郁結結塊；郁久化熱，熱不如肉爛化膿。
2.胃熱郁結
乳房屬於足陽明胃經，乳汁由氣血生化。產後多食肥甘，導致陽明積熱胃熱，氣血凝滯，乳絡不通，生癰。
乳房膿腫的治療:
[藥物療法]
內治:氣滯積熱，疏肝清胃，通乳消腫；加味瓜蔞牛蒡湯。熱毒熾盛，治法為清熱解毒，扶毒透膿；加味土茯苓粉。正虛邪愛，以補虛澀痛治氣血；托裏消毒粉配方改良。外治:哺乳期可將黃金粉或尤魯粉用涼開水或醋調服，或用黃金膏或尤魯膏外敷。潰瘍晚期用巴爾丹、九壹丹線或凡士林紗布引流，外用黃金粉或黃金軟膏；膿液排盡時，用生肌散封閉口腔，外用紅藥膏或生肌玉紅藥膏。
[手術治療]
如化膿期局部有波動感或穿刺抽膿，應及時切開引流。
[其他治療]
它可以通過按摩和針灸來治療。西醫診斷和藥物治療可以結合。