秦始皇到山東泰山、瑯琊等地拜神，刻石記功。這時，徐福之類的人寫道，海中有三座神山，蓬萊、方丈、瀛洲，神仙居住的地方，要求秦始皇送他童男童女，換取長生不老藥。秦始皇相信了他的話，派徐福帶領成千上萬的少男少女下海求仙。
漢武帝酷愛敬神求仙。當時著名的方士有李、李少翁、欒達等。我幻想西王母會來到徐旭宮，告訴他如何長生不老。漢武帝元光二年開始求仙。之後的43年裏，他信任了很多煉丹師，也殺了壹些煉丹師，但始終沒有得到長生不老咒和靈藥。
三國時期的曹操從世界各地招募了石幹、左慈等方士來練習“修煉法”。
魏明帝曹睿病重時，喝了所謂的神女水，結果無效。36歲時，他去世了。
晉哀帝司馬丕很快就迷上了長生術。按照道士傳授的長壽法，他停止服用丹藥。結果晉哀帝吃藥後藥力太強，聽不進政治，於是楚皇後又來朝。365年，晉哀帝在太極殿藥物中毒而死，他只活了25年。
北魏道武帝拓跋珪多次服用丹藥，使他異常暴躁，精神異常。埋怨群體，喜怒無常。有時候，“壹天到晚晚上說個不停。如果我身邊有鬼，朝臣就會上前去追其舊惡，看其被殺”，這讓朝野人心惶惶，互相恐懼。
隋文帝任命高松道士潘丹“煉丹”。
唐太宗李世民特意派人在太極宮金廟門外建造了壹座煉金爐。白天爐火熊熊，夜晚亮如白晝。正在九五跳舞的李世民很有禮貌。每當胡高僧進香，都會親吻丹雍，雙手合十以示敬意。
唐憲宗尋找長生不老的偏方，並尋求煉金術士給自己壹顆長生不老藥。由於服用丹藥中毒，他幾個月不能上法庭。
唐穆宗即位後，懲罰了為憲宗煉制丹藥的方士，但他後來重蹈覆轍，服食丹藥中毒而死，時年30歲。
唐武宗在30多歲時被丹藥毒死了。唐武宗服下丹藥後，毒熱難耐，脾氣變得喜怒無常，死前十天不能說話。
唐玄宗即位後，立即堅持殺掉當時毒害武宗的流放道士趙貴臻、軒轅季等人。後來，他還服用了長生不老藥。唐玄宗吃了丹藥後的癥狀與五宗相似，而且燥熱不安，所以在隆冬不敢穿衣。因為中毒太深，背上長了膿包，最後帶著當時的毒踏上了死亡之路。
唐高宗曾經在姚凱服過兩年丹藥。
武則天晚年服用了胡慧超道士的丹藥。
唐玄宗還命道士在松陽觀煉丹。安史之亂退守太上皇後，仍念念不忘金爐煉丹藥的燃燒。
唐文宗曾經服過仙丹，但是在服了江湖騙子鄭鑄煉制的仙丹後，並沒有像其他皇帝壹樣中毒。據說他的情況有所好轉。
宋太祖召見高導蘇，詢問“養生秘訣”。
宋徽宗趙霽召見道士王昭蘇，請教養生之道。請醫術高明的劉混康道長傳授“廣嗣之法”。惠宗拜劉混康等道士為師，多次索要“仙丹”、“仙餌”、“寧心定驚”，強身健體，長生不老。
二十三歲的明熙宗病重，就用所謂仙方喝鍋裏的蒸汽治病，最終病死。
朱厚熜登基後，明世宗設立嘉靖國號驅逐僧尼，獨尊道教。服用采集後宮嬪妃經血制成的“長生不老藥”，祈求早日長生不老。
清朝世宗皇帝雍正帝經常吃壹種叫“吉”的仙丹，對南宗仙丹派創始人推崇備至，封他為“大慈禪仙真人”，並下令在故裏建道觀供奉。