洋蔥是最常見的蔬菜之壹。“洋蔥鼻涕”其實是洋蔥葉的組織液，還含有其他物質，如纖維素、果膠等，使其看起來像透明粘稠的鼻液。洋蔥的辛辣味是烯丙基硫，它存在於韭菜、蔥、蒜、姜等辛辣食物中。二烯丙基硫醚本身就有壹種獨特的刺鼻氣味，具有揮發性和辛辣味，所以切洋蔥會讓妳眼睛難過，流淚，流鼻涕。
高純二烯丙基硫醚是壹種非常危險的有毒化學品，具有強烈的刺激性和毒性。吸入、攝入或食用後會被皮膚、口腔、食道吸收，對身體造成非常嚴重的傷害。可嚴重損害口腔黏膜、上呼吸道、眼睛和皮膚。因為二烯丙基硫醚中使用的化學物質很小，刺激性很強，可以打開鼻塞，所以有治療鼻塞的作用。
二烯丙基硫醚只有揮發性辣椒素，少量使用也不用擔心不良反應。食用洋蔥之類的食材後，洋蔥中的成分可以刺激人體內激素的分泌，達到清鼻塞、祛痰、發汗、消炎止痛、利尿的作用。
因此，洋蔥、韭菜等食材也有刺激消化液分泌、增加食欲的作用。人們使用這種成分是因為它能增加香味和食欲，從而引起食欲。