疝氣的臨床癥狀因個人年齡而異。比如新生兒或者小孩哭的時候經常會被註意到。成年人，由於衰老、受傷、過度勞累、吸煙等。，造成腹壁薄弱撕裂，或腹壓增大，使腹部的脂肪組織或器官從縫隙中突出，皮下會有明顯的突起，可見，可感。
疝氣主要有兩個原因。壹種是腹壁力量減弱，就是肚子越來越弱，咳嗽或憋氣時無法阻止力量從肚子裏往外推。當然，臨床上常見的是有壹個地方肚子明顯無力；第二種是腹內壓增加，也就是因為各種原因，把肚子往外推的力量越來越大。
腹壁力量減弱的常見原因是人的腹部有幾個地方本來就弱，比如腹股溝、肚臍、腹白線、半月線、腰眼等很多地方；還有壹個原因是各種原因造成的營養不良，肚子瘦；第三個原因是腹部需要手術治療，手術後由於咳嗽、營養不良或感染等原因長不好，還會出現疝氣。
腹內壓升高的常見原因是慢性咳嗽、慢性便秘或排尿困難。少數人因為肝硬化腹水很多，或者鍛煉重量不當也會產生疝氣。