主要發生於嬰幼兒，以發熱為特征，成批出現全身紅色斑丘疹、皰疹、痂疹。冬春季多發，傳染性強，可通過接觸或飛沫傳播。易感兒童發病率可達95%以上，多見於學齡前兒童。
臨床上皮膚和黏膜上成批出現斑丘疹、水皰、結痂，各期皮疹並存。該病為自限性疾病，病後可獲得終身免疫，也可在多年感染復發後引起帶狀皰疹。