股骨頭壞死是因為股骨頭的血液供應比較單壹，尤其是成年後，它只有壹條動脈供應股骨頭的血液供應。如果這種動脈受損或血栓，會導致股骨頭的囊性變和塌陷，導致髖關節疼痛和功能障礙。其主要治療方法可以是早期手術減壓和指骨填塞，使股骨頭保持壹定的形狀。到了後期，唯壹的辦法就是關節置換。
股骨頭壞死的原因只有兩種:壹種是股骨頸骨折愈合不良，股骨頭內承重骨小梁的承重應力轉向承重區，產生應力性損傷，所以壞死總是發生在患者骨折愈合後負重行走。另壹種是骨組織本身的病理改變，如慢性酒精或糖皮質激素引起的骨壞死，骨組織的再生修復能力受損。此外，還包括股骨頭骨骺壞死，這是兒童生長期股骨頭的生長中心，在兒童中又稱為股骨頭壞死、平髖。