偏旁指的是將壹個組合漢字分割出來的部分。以前，合字左邊叫“片”，右邊叫“邊”；現在合字的部件統稱為“偏旁”。位於字的左側，稱為“左側”；位於字的右側，稱為“右側”。
漢字中經常出現的壹些部件。比如《位、住、儉、止》中的“氣”字，《國、固、圓、圍》中的“艾”字，《片、片、邊》中的“邊”字，都是偏旁。
在傳統的漢字結構理論中，漢字按其構成單位分為兩類:單字和組合字。專著(日、月、牛、羊、上、下等。)由筆畫組成，而組合字(歇、取、涉、森、桿、框等。)是由部首組成的。
所以偏旁是傳統漢字結構理論中的壹個名稱，指的是“六書”中意在理解、形聲字和表音、表意字或表音字的部件。比如《休》中的“氣”、“目”，“取”中的“兒”、“遊”，“架”中的“賈”、“目”等等。偏旁部首由筆畫組成，比筆畫高壹級。部首也可以根據不同的標準來分類。比如是不是字狀，是不是復合可分等等。