強直性脊柱炎屬於風濕病範疇，是血清陰性脊柱關節病中的壹種。強直性脊柱炎是指壹種原因尚不很明確，以脊柱為主要病變的慢性疾病，病變主要累及骶髂關節，引起脊柱強直和纖維化，造成彎腰、行走活動受限，並可有不同程度的眼、肺、心血管、腎等多個器官的損害。強直性脊柱炎以青年男性多發，20歲左右是發病的高峰年齡。因它不同程度地有韌
帶、肌肉、骨骼的病變，也有自身免疫功能的紊亂，所以又屬自身免疫性疾病。疾病的表現形式多種多樣，極易誤診，若延誤治療或治療不當，可造成終身殘疾。所以壹旦有上述表現，壹定要及時到正規醫院就診，做到早期診斷，早期治療，以最大限度地降低致殘率，提高生活質量。
強直性脊柱炎臨床表現有哪些?
強直性脊柱炎常見於16～40歲的青壯年，以男性多見。本病起病比較隱襲，進展緩慢。其常見癥狀有如下幾點：
(1)常有腰痛或不適。其發生率在90％左右，常為隱痛，並難以定位。病人常覺得疼痛部位在臀深部，疼痛嚴重者位
於骶髂關節，有時可放散到髂脊或大腿背側。疼痛可因咳嗽、噴嚏或其他牽扯腰背的動作而加重，夜間疼痛可影響睡眠，休息不能緩解，括動反而能使癥狀改善。
(2)晨僵是常見的癥狀。病人早起腰部僵硬，活動後才可以減輕，病情嚴重時可持續全日。
(3)肌腱、韌帶骨附著點炎癥。為強直性脊柱炎的特征性病理變化。由於胸肋關節(胸骨與肋骨連結處)等部位的附著點發炎，病人可出現胸痛，咳嗽或噴嚏時加重，有時可誤診為胸膜炎，也可能因胸痛類似心包炎或非典型心絞痛而去找心血管醫生或胸科醫生看病。另外有相當壹部分人在病程中還可出現足跟痛。
(4)外周關節癥狀：受累部位以踝、膝、髖等下肢關節為多見，也可累及肩、腕等上肢大關節，指、趾等末梢小關節受累較少見。此關節腫脹疼痛以不對稱為特征。
總之，腰痛和晨僵、腰椎各方面活動受限和胸廓活動度減低是強直性脊柱炎的典型表現。當您出現上述情況時，應及時到正規醫院就診。
哪些人容易患強直性脊柱炎?
強直性脊柱炎是壹種常見病、多發病，在不同的地區、不同種族的發病率由於調查的時期、所用的標準及人們對該病的認識的不同而有很大差異。據國外統計，其發病率在2％o左右(紐約標準)。國內通過國際抗風濕聯盟合作調查最近確定，我國強直性脊柱炎的發病率為3％。。據資料統計，我國***有40余萬強直性脊柱炎病人。
哪些人較容易發生該病呢?大量流行病學調查發現，本病好發於男性，且20～30歲之間的男性是高發期。40歲以上及8歲以下兒童很少發病，但並不是不發病，我們在臨床中曾遇到壹例52歲以外周關節不對稱性腫痛就診，最後診為強直性脊柱炎的病人。
早年認為強直性脊柱炎男性多於女性，男女之比約10：1，但近年國外報道女性發病率增多，我國這方面尚未見相關的報道。
在對強直性脊柱炎發病的研究中，發現強直性脊柱炎發病與HLA-B~抗原，即人血白細胞相容抗原相關性最強，而HLA-B2，陽性攜帶者根據種族不同而差異很大，北美印第安人HLA-B2，陽性率17％～50％，強直性脊柱炎發病率27％o～63％o，而日本人和非洲黑人HLA-B2，陽性率小於1％，強直性脊柱炎發病率分別為0．1％o和2％o。雖然HLA-B27陽性者發病率明顯升高，但不同種族間有很大差異，北美印第安人和白種人HLA-B2，與強直性脊柱炎相關性最強，90％壹100％強直性脊柱炎患者為HLA-B2，陽性，而大約有4％～13％白種人攜帶HLA-B2，抗原，但HLA-B2，陽性人群中僅有1％～10．7％的個體患強直性脊柱炎。流行病學調查表明，HLA-B2，陽性率在強直性脊柱炎患者中高達96％以上，HLA-B2，攜帶者患強直性脊柱炎相對危害率比值達70。最近美國研究人員利用遺傳工程學原理，將決定人類HLA-~，蛋白質分子的壹段基因轉植到小鼠身上，結果植入的小鼠都出現了強直性脊柱炎病癥，成功地揭示了該基因就是強直性脊柱炎的致病基因。