1、急性感染期
窗口期也在這個時間。HIV侵襲人體後對機體的刺激所引起的反應。病人發熱、皮疹、淋巴結腫大、還會發生乏力、出汗、惡心、嘔吐、腹瀉、咽炎等。有的還出現急性無菌性腦膜炎，表現為頭痛、神經性癥狀和腦膜刺激癥。末梢血檢查，白細胞總數正常，或淋巴細胞減少，單核細胞增加。急性感染期時，癥狀常較輕微，容易被忽略。當這種發熱等周身不適癥狀出現後5周左右，血清HIV抗體可呈現陽性反應。此後，臨床上出現壹個長短不等的、相對健康的、無癥狀的潛伏期。
2、潛伏期
感染者可以沒有任何臨床癥狀，但潛伏期不是靜止期，更不是安全期，病毒在持續繁殖，具有強烈的破壞作用。潛伏期指的是從感染HIV開始，到出現艾滋病臨床癥狀和體征的時間。艾滋病的平均潛伏期，現在認為是2-10年。這對早期發現病人及預防都造成很大困難。
3、艾滋病前期
潛伏期後開始出現與艾滋病有關的癥狀和體征，直至發展成典型的艾滋病的壹段時間。這個時期，有很多命名，包括“艾滋病相關綜合癥”、“淋巴結病相關綜合癥”、“持續性泛發性淋巴結病”、“艾滋病前綜合癥”等。這時，病人已具備了艾滋病的最基本特點，即細胞免疫缺陷，只是癥狀較輕而已。主要的臨床表現有：
A.淋巴結腫大 此期最主要的臨床表現之壹。主要是淺表淋巴結腫大。發生的部位多見於頭頸部、腋窩、腹股溝、頸後、耳前、耳後、股淋巴結、頜下淋巴結等。壹般至少有兩處以上的部位，有的多達十幾處。腫大的淋巴結對壹般治療無反應，常持續腫大超過半年以上。約30%的病人臨床上只有淺表淋巴結腫大，而無其他全身癥狀。
B.全身癥狀 病人常有病毒性疾病的全身不適，肌肉疼痛等癥狀。約50%的病人有疲倦無力及周期性低熱，常持續數月。夜間盜汗，1月內多於5次。約1/3的病人體重減輕10%以上，這種體重減輕不能單純用發熱解釋，補充足夠的熱量也不能控制這種體重減輕。有的病人頭痛、抑郁或焦慮，有的出現感覺神經末梢病變，可能與病毒侵犯神經系統有關，有的可出現反應性精神紊亂。3/4的病人可出現脾腫大。
C、各種感染 此期除了上述的淺表淋巴結腫大和全身癥狀外，患者經常出現各種特殊性或復發性的非致命性感染。反復感染會加速病情的發展，使疾病進入典型的艾滋病期。約有半數病人有比較嚴重的腳癬，通常是單側的，對局部治療缺乏有效的反應，病人的腋窩和腹股溝部位常發生葡萄球菌感染大皰性膿庖瘡，病人的肛周、生殖器、負重部位和口腔黏膜常發生尖銳濕疣和尋常疣病毒感染。口唇單純皰疹和胸部帶狀皰疹的發生率也較正常人群明顯增加。口腔白色念珠菌也相當常見，主要表現為口腔黏膜糜爛、充血、有乳酪狀覆蓋物。
其他常見的感染有非鏈球菌性咽炎，急性和慢性鼻竇炎和腸道寄生蟲感染。許多病人排便次數增多，變稀、帶有黏液。可能與直腸炎及多種病原微生物對腸道的侵襲有關。此外，口腔可出現毛狀白斑，毛狀白斑的存在是早期診斷艾滋病的重要線索。
D、典型的艾滋病期 有的學者稱其為致死性艾滋病，是艾滋病病毒感染的最終階段。此期具有三個基本特點：
嚴重的細胞免疫缺陷
發生各種致命性機會性感染。
發生各種惡性腫瘤。
艾滋病的終期，免疫功能全面崩潰，病人出現各種嚴重的綜合病癥，直至死亡。
艾滋病主要癥狀：
艾滋病的臨床癥狀多種多樣，壹般初期的開始癥狀象傷風、流感、全身疲勞無力、食欲減退、發熱、體重減輕、隨著病情的加重，癥狀日見增多，如皮膚、粘膚出現白色念球菌感染，單純皰疹、帶狀皰疹、紫斑、血腫、血皰、滯血斑、皮膚容易損傷，傷後出血不止等；以後漸漸侵犯內臟器官，不斷出現原因不明的持續性發熱，可長達3-4個月；還可出現咳嗽、氣短、持續性腹瀉、便血、肝脾腫大、並發惡性腫瘤、呼吸困難等。由於癥狀復雜多變，每個患者並非上述所有癥狀全都出現。壹般常見壹、二種以上的癥狀。按受損器官來說，侵犯肺部時常出現呼吸困難、胸痛、咳嗽等；如侵犯胃腸可引起持續性腹瀉、腹痛、消瘦無力等；如侵犯血管而引起血管性血栓性心內膜炎，血小板減少性腦出血等。
許多受艾滋病病毒感染的人在潛伏期沒有任何自覺癥狀，但也有壹部分人在感染早期可以出現發燒、頭暈、無力、咽痛、關節疼痛、皮疹、全身淺表淋巴結腫大等類似“感冒”的癥狀，有些人還可發生腹瀉。這種癥狀通常持續1—2周後就會消失，此後病人便轉入無癥狀的潛伏期。潛伏期病人的血液中有艾滋病病毒，血清艾滋病病毒抗體檢查呈陽性反應，這樣的人稱艾滋病病毒感染者，或稱艾滋病病毒攜帶者，簡稱帶毒者。艾滋病病毒感染者有很強的傳染性，是傳播艾滋病最重要的傳染源。
在很長的潛伏期中，感染者雖然沒有自覺癥狀，外表壹如常人，但全身免疫系統仍在繼續受到艾滋病病毒的破壞，到免疫系統功能再也不能維持最低的防禦能力時，多種對正常人不會引起疾病的病原微生物便會使患者發生條件性感染，引起腦、肺、胃腸道和其他部位的病變及癥狀。壹些惡性腫瘤也因患者抵抗力極度低下而產生。艾滋病人的癥狀因為發生條件性感染的內臟和發生腫瘤的部位不同，表現為多種多樣。常見的癥狀有以下幾個方面：
1、壹般性癥狀
持續發燒、虛弱、盜汗、全身淺表淋巴結腫大，體重下降在三個月之內可達 10%以上，最多可降低40%，病人消瘦特別明顯。
2、呼吸道癥狀
長期咳嗽、胸痛、呼吸困難、嚴重時痰中帶血。
3、消化道癥狀
食欲下降、厭食、惡心、嘔吐、腹瀉、嚴重時可便血。通常用於治療消化道感染的藥物對這種腹瀉無效。
4、神經系統癥狀
頭暈、頭痛、反應遲鈍、智力減退、精神異常、抽風、偏癱、癡呆等。
5、皮膚和粘膜損害
彌漫性丘疹、帶狀皰疹、口腔和咽部粘膜炎癥及潰爛。
6、腫瘤
可出現多種惡性腫瘤，位於體表的卡波希氏肉瘤可見紅色或紫紅色的斑疹、丘疹和浸潤性腫塊。
[艾滋病的臨床癥狀表現壹般具有以下幾個特點]:
1.發病以青壯年較多，發病年齡80%在18-45歲，即性生活較活躍的年齡段。
2.在感染艾滋病後往往患有壹些罕見的疾病如肺孢子蟲肺炎、弓形體病、非典型性分枝桿菌與真菌感染等。
3.持續廣泛性全身淋巴結腫大。特別是頸部、腋窩和腹股溝淋巴結腫大更明顯。淋巴結直徑在1厘米以上，質地堅實，可活動，無疼痛。
4.並發惡性腫瘤。卡波西氏肉瘤、淋巴瘤等惡性腫瘤等。
5.中樞神經系統癥狀。約30%艾滋病例出現此癥狀，出現頭痛、意識障礙、癡呆、抽搐等，常導致嚴重後果。