直腸癌術後是否需要化療取決於直腸癌的部位和術後分期。1期直腸癌無淋巴結轉移，腫瘤局限於黏膜或黏膜下層。在這種情況下，術後壹般不需要放療和化療。但是，如果腫瘤侵犯肌肉層或在腸周和腸系膜根部有淋巴結轉移，則分為2期、3期甚至4期，術後需要輔助放化療，而不僅僅是化療。
取決於局部直腸癌是早中期還是相對晚期，取決於切除是否徹底。早期直腸癌，根治術後，不需要做任何治療，也不需要化療，半年左右做壹次結腸鏡檢查，做CT，驗血就可以了。如果腫瘤局部進展，侵襲腸壁或淋巴結轉移，這種情況下，單純手術治愈的可能性，可能只有50%左右，通過輔助化療，可以使其生存率提高10%-15%，因此需要做輔助化療。
化療能有效提高直腸癌術後的療效，對於提高患者的生存率和治愈率是壹種非常有效的治療方法。早期或超早期直腸癌，尤其是0期直腸癌，術後不需化療，但應定期監測，防止復發和轉移。可減少直腸癌的手術分期，為患者提供手術機會。這是壹個比較好的治療方案。因此，對於直腸癌患者是否進行化療，應詳細咨詢醫生，選擇合適的治療方法。
術後化療能盡可能殺滅體內找不到的微小殘留或微轉移，防止術後復發和轉移，延長生存時間，提高治愈率。晚期直腸癌患者術後也可進行化療，盡量減少腫瘤引起的疼痛、梗阻等相關癥狀和並發癥，提高患者的生活質量，延長患者生存時間。直腸癌手術後，化療也能增強機體的免疫力，放療、中藥和免疫療法也可采用。通過綜合治療，可盡可能延長患者的生存期，同時還應註意飲食調理。