太子參，為石竹科植物孩兒參的幹燥塊根。又叫孩兒參，其意思是“太子”都吃不壞，或孩兒都吃不壞，是秋日養生的常用藥材。中醫常用於治肺虛咳嗽，脾虛食少、心悸自汗、精神疲乏等。《本草從新》還認為它能“大補元氣”。現代醫學認為它富含皂苷、果糖等，有抗衰老、抗疲勞、增強機體抵抗力的作用。
1、太子參的功效與作用
太子參是人參家族中的壹員，在我國的南方地區廣泛種植，藥用價值和食用價值都非常高的，作為草本植物的根莖，太子參主要用於補益脾肺，益氣生津的功效，治療身體虛弱，脾胃不和和胃陰不足等癥，也可以搭配食物進行食補，不但營養均衡，還可以有效的治療多種疾病，是人們最熟悉的壹種藥材。
太子參功效與作用：補益脾肺，益氣生津。治肺虛咳嗽，脾虛食少，心悸，怔忡，水腫，消渴，精神疲乏。用於脾氣虛弱、胃陰不足的食少倦怠。能益脾氣，養胃陰。但其補益脾氣之力不及黨參；用於氣虛津傷的肺虛燥咳及心悸不眠、虛熱汗多。能益氣生津。但其補氣益陰生津之力，均弱於西洋參。
太子參具有氣陰雙補的作用，用於治療少氣懶言、精神疲憊、稍有活動就汗出較多，面色較紅、夜間汗出較多，心煩、口幹咽燥等癥狀。壹般用量每天10-30g，大劑量用到60g即可。
2、太子參的食用方法
1、黃芪紅棗太子參湯
材料：黃芪15克、紅棗7枚、太子參10克。
做法：將黃芪、紅棗、太子參加適量水煮30分鐘，每晚臨睡前或清晨空腹時代茶給孩子喝。
功效：這款湯有補肺健脾的功效，適宜反復感冒的孩子吃。
2、太子參燉田雞
材料：田雞350克，瘦肉50克，太子參50克，枸杞子10克，姜10克，清湯700克。
做法：田雞宰殺斬塊汆水，瘦肉切豆丁大小汆水，太子參用清水泡發好，姜切片待用。將凈鍋上火，放入清湯丶姜片丶太子參丶枸杞子丶瘦肉丶田雞，大火燒開轉用小火燉30分鐘調味即成。
功效：太子參含多種氨基酸丶果酸丶澱粉丶維生素丶皂苷等成分，能消水腫丶化痰止咳，對心悸自汗丶病後體虛有壹定的食療作用。
3、太子參燉柴雞
材料：太子參8克，柴雞250克，鹽、蔥、姜、料酒適量。
做法：將柴雞切塊，在沸水中焯後，將水倒掉。將柴雞與太子參壹起，放入蔥、姜、料酒，加清水燉約2個小時，至熟透後加入鹽稍煮幾分鐘即可。
功效：滋陰補虛，溫中益氣。特別適於秋冬女性進補，調養產後虛弱等。
4、銀耳太子參
材料：銀耳15g，太子參25g，冰糖適量。
做法：將銀耳泡開，洗凈，太子參布包，同冰糖加水適量燉至銀耳熟，去藥包飲用，每日1劑。
功效：益氣養陰、寧心安神，適用於心慌、氣短。
5、百合雙參湯
材料：百合、太子參各25g，北沙參20g，飴糖50g。
做法：將二參布包，同百合水煎取汁，去藥包，調入飴糖，拌勻服食。
功效：補氣止汗，適用於氣虛所致的自汗、體虛、氣短、口渴等。
6、太子參石斛粥
材料：太子參10g，石斛15g，大米100g。
做法：將太子參、石斛水煎取汁，納入大米煮為稀粥服食，每日2次。
功效：益氣養陰，適用於氣陰兩虛之咳嗽、氣短、肺燥咳嗽及病後體虛等。
3、太子參的營養價值
含太子參多糖、多種氨基酸和微量元素。
4、太子參的選購和儲存
太子參的幹燥塊根呈細長條形或長紡錘形，長約2～6厘米，直徑約3～6毫米前後，表面黃白色，半透明，有細皺紋及凹下的須根痕，根頭鈍圓，其上常有殘存的莖痕，下端漸細如鼠尾。質脆易折斷，斷面黃白色而亮，直接曬幹的斷面為白色，有粉性，氣微，味微甘，以肥潤，黃白色，無須根者為佳。置陰涼幹燥處，密閉，防蛀。
5、太子參的副作用
太子參壹般用量每天10-30g，大劑量用到60g即可。本品尚未見到明顯的副作用，但沒必要超過60g，避免浪費藥材。
6、太子參的中藥配方
1、自汗：太子參9g，浮小麥15g。用水煎服。
2、小兒出虛汗：太子參9g，浮小麥15g，大棗10枚。用水煎服。
3、心悸：太子參9g，南沙參9g，丹參9g，苦參9g。用水煎服，每天壹劑。
4、肺虛咳嗽：太子參15g，麥冬12g，甘草6g。用水煎服。
5、神經衰弱：太子參15g，桃仁，酸棗仁，遠誌，炙甘草各9g。煎服。
6、益氣固腎：太子參15至18g，放到碗裏，加黃酒，適量的紅糖，隔水蒸汁。每日三回，口服，每日壹劑。可治勞力損傷，神疲無力，食少納呆，脈細弱。
7、潤燥補虛：太子參，生地，白芍，生玉竹各9g。用水煎服。可治病後虛弱，傷津口幹