抗原是壹類能刺激機體免疫系統，使之發生免疫應答，包括激發機體產生特異性抗體或致敏淋巴細胞，並能與由它激發所產生的相應的抗體或致敏淋巴細胞發生特異性免疫反應的物質。所以抗原具有免疫原性和免疫反應性，這兩種性能統稱抗原性。抗體是機體在抗原物質刺激下所形成的壹類具有與相應抗原發生性異性結合反應的、有特定結構的球蛋白。這種具有抗體活性或化學結構上與抗體相似的球蛋白，稱為免疫球蛋白。