當前，世界上有不少國家在每年的5月份舉辦“國際牛奶日”的活動。慶祝“牛奶日”的主意，最早是由德國促進牛奶消費協會在50年代提出來的，後來被國際牛奶業聯合會（IDF）所采納。1961年，這個聯合會在德國慶祝第壹個牛奶日。此後，每年5月的第三個星期二（今年為5月16日）被定為“國際牛奶日”。
國際牛奶業聯合會1903年在布魯塞爾成立，有39個成員國（1996年），大部分為歐洲國家。“牛奶日”這壹天，各地大大小小的奶牛場打掃得幹幹凈凈，張貼介紹牛奶生產和奶制品的圖表和繪畫，張燈結彩，迎接各界人士，特別是附近學校的師生前來參觀。“牛奶日”活動的目的是以多種形式向消費者介紹牛奶生產情況，宣傳牛奶的營養價值和對人體健康的重要性，直接了解消費者對牛奶和奶制品的意見及要求，實際上這也是壹種促銷活動。