tapas的讀音是英 [?t?p?s] ? 美 [?t?p?s]?
Tapas是西班牙飲食國粹，幾乎大餐廳和小館子都有Tapas，小菜帶點酸帶點奶油乳酪味，滋味大多不錯。Tapas源起據說是旅客無暇正式用餐，就地在餐廳門口或馬車邊解決壹頓飯，常是壹碟菜配塊面包，適合忙碌的現代人。
關於Tapas的起源，有很多傳說。傳說很久很久以前，西班牙的國王病了，吃不進大餐，只想吃些輕便小餐。於是大廚做了幾道拿手小點，國王吃得非常開心，故下令酒吧的Happy Hour 時間（壹般是傍晚6點到8點）也要上這樣的小食，全民同享。這便是Tapas的由來。 但Tapas的本意並非是小食，而是酒吧裏侍者端酒上來時蓋在酒杯上的蓋子。
在西班牙語裏，tapas 就是英文“Cover"的意思。國王之所以為這些輕便小食也取名為Tapas，意即它們也要隨著酒壹起跟著上。此後，國王發現自從Tapas發明之後，整個國家醉酒的人變少了，於是這個辦法得到了地中海沿岸各國的仿效。 由於Tapas的隨意性很強，因而並沒有定論說Tapas必要包含什麽。
廚房裏有什麽、廚師想做什麽、廚師的手藝特色等等都可以讓每家酒吧的出品非常不壹樣，頗有我們“私房菜”的概念。另外，由於當年羅馬人從東面進入西班牙帶來了橄欖，阿拉伯人從南面帶來了土豆、辣椒和蔬菜，使得當時以海鮮為主的西班牙菜肴變得豐富，Tapas的口味也變得更加多樣性。?
在如今的西班牙，壹間酒吧人氣旺不旺，通常也就意味著它們出品的Tapas味道好不好。而愛玩的西班牙人，在下班至正式晚餐的兩三個小時之間，常常會串4個吧，每間酒吧來壹杯酒加壹道Tapas。“半個晚上串下來，如果飯量不大的人，沒準也就飽了。”