菏澤歷史悠久,文化底蘊深厚。菏澤史稱“天下之中”,曾數度成為中原地區重要的政治、經濟、文化中心。相傳堯、舜、禹等著名氏族部落首領主要活動在這壹地區,歷史上著名的政治家伊尹、軍事家孫臏、思想家莊周、農學家氾勝之、經濟學家劉晏、文學家溫子升等大批聖賢,都出生在這裏,“商界鼻祖”範蠡經商、劉邦登基稱帝、曹操成就霸業、黃巢起義、宋江聚義等都發生在菏澤。境內仍保留著堯王墓、蚩尤冢、陳王臺、範蠡湖、孫臏故裏、秦王避暑洞、宋江故裏等100多處名勝古跡。是我國著名的牡丹之鄉、書畫之鄉、戲曲之鄉和武術之鄉。