早在春秋時期粽子就出現了，到晉代，粽子被正式定為端午節食品。而最初粽子的寓意是用作祭祖及神靈的。因為古人認為，五月五日為惡月、惡日，必須在每年的五月五日舉行祭祀活動，以除瘟、驅邪、求吉祥。隨著時間的推移和改變，人們過端午節吃粽子都是承襲傳統的表現。
吳江農諺有雲：“端午不吃蒜，鬼從門前鉆。”端午吃大蒜，聽說可以避“五毒”，避邪驅瘟。豆腐燉大蒜，則是端午節餐桌上必不可少的美食。按老南京規矩，端午的中午，每家都要把整頭的大蒜放在鍋膛裏燒熟給孩子吃，壹個孩子獨吃壹頭，因“獨”諧音“毒”。孩子吃了燒大蒜，夏天不拉痢疾，腹內不長蟲。
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吃粽子的註意事項：
包粽時，我們不要將粽包得太大，否則便難以將它弄熟。粽子必定要完全弄熟才可吃，不然對健康有損。
已包好的粽比較好盡快吃掉，不宜保存太久，最多只保存3-4日，吃時亦要再次加熱。此外，保存粽的地方亦要清潔衛生，比較好放於陰涼透風的地方。
粽由糯米造成，但糯米卻不易消化，所以患有或曾患腸胃病的人不宜多吃。此外，小朋友、老人家的消化功能亦較差，所以吃粽時必需有克制，並且盡量趁熱吃，以免冷卻後更難消化。
如空腹吃粽子，糯米就會在胃裏停留很長的，刺激胃酸分泌，可能導致有慢性胃炎、食道炎的患者宿病復發。