主要區別是，性質不同、癥狀不同、常用食物不同、常用藥物不同，具體如下：
壹、性質不同
1、滋陰
滋陰，中醫名詞，指滋養陰液的壹種治法。
2、降火
降火，中醫名詞，是指治療熱盛火升的壹種方法。
二、癥狀不同
1、滋陰
中醫講究陰陽平衡，陰是指體內的體液，包括血液、唾液、淚水、內分泌及油酯分泌等；陽則指身體的機能。陰虛體質，就是因體內陰液虧少、易生內熱為主要特征的體質狀態。中醫認為，陰虛體質多因久病傷身、內事頻繁、過多食用溫熱香燥之物等造成的。
2、降火
（1）、心火表現癥狀：分虛實兩種，虛火表現為低熱、盜汗、心煩、口幹等；實火表現為反復口腔潰瘍、口幹、小便短赤、心煩易怒等。
（2）、肺火表現癥狀：幹咳無痰或痰少而粘、潮熱盜汗、手足心熱、失眠、舌紅。
（3）、胃火表現癥狀：分虛實兩種，虛火表現為輕微咳嗽、飲食量少、便秘、腹脹、舌紅、少苔，實火表現為上腹不適、口幹口苦、大便幹硬。
（4）、肝火表現癥狀：頭痛、頭暈、耳鳴、眼幹、口幹舌燥、口苦口臭、兩肋脹痛。
（5）、腎火表現癥狀：頭暈目眩、耳鳴耳聾、腰脊酸軟、潮熱盜汗、五心煩躁。
三、常用食物不同
1、滋陰
滋陰食品有牡蠣肉、鮫魚、馬奶、羊奶、酸奶、蜆肉、淡菜、蛙肉、蹄筋、豆腐漿、菠菜、青菜、黃芽菜、銀耳、蘑菇、金針菇、草菇、平菇、西米、糯米、黑木耳等。
2、降火
降火食物有菊花、薄荷、檸檬、芥蘭、甘藍菜等食物富含礦物質，特別是鈣、鎂的含量高。
四、常用藥物不同
1、滋陰
常用藥：沙參、玉竹、天冬、石斛。
常用方：六味地黃丸、左歸丸、補陰丸。
2、降火
（1）、降虛火，指用滋陰降火的藥物，以治療陰虛火升的咽痛、咯血、顏面升火、虛煩易怒、眩暈失眠、舌紅口燥、脈細數等證。常用藥物如玄參、生地、丹皮等。
（2）、降實火，指用清泄降火等藥物，以治療肝火上升的目赤、頭痛或胃火熾盛的齒痛、便秘等證。常用藥物如龍膽草、黃芩、大黃、生石膏等。
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