病毒常見的變異現象及實際意義
(1)毒力變異：人工誘導病毒發生毒力減弱變異，以用於制備減毒活疫苗，如預防天花的牛痘。
(2)抗原性變異：甲型流感病毒、人類免疫缺陷病毒等容易發生抗原性變異，變異後的病毒在體內可避免免疫系統的識別和攻擊，可引起大流行或使感染慢性化，也給診斷和疫苗的研制帶來困難。
(3)表型混合：產生於兩種病毒感染同壹宿主細胞時的包裝錯誤，壹種病毒的核酸被另壹種病毒核酸所編碼的蛋白質衣殼包裹，或壹種病毒的包膜嵌有另壹種包膜的刺突蛋白，此時也會發生壹些生物學特征(如耐藥性、嗜細胞性等)改變，這種改變不是遺傳型的改變而是表型的混合，經再次傳代後，子代病毒的特性將由病毒的核酸所決定。
(4)對宿主適應範圍及理化因素抵抗力的變異：如溫度敏感突變株、宿主適應範圍突變株，常伴有毒力減弱，因此可用於制備疫苗。