布施本部店回轉壽司由白石義明（1914－2001年）發明。白石當時經營的壽司店人手不足，在看到朝日啤酒廠的啤酒瓶運輸帶後，靈機壹觸將這種概念引用到壽司店中。經過五年的發展，1958年白石於大阪開設第壹間回轉壽司店，名為“元祿壽司”。在業務發展的高峰期，元祿壽司的240家分店遍布日本各地。2001年則回降到11家。
起初，所有的客戶都是肩並肩面對運輸帶坐著，可是這樣對團體顧客來說十分不便，因此不受歡迎。漸漸地，店家開始在運輸帶旁適當的地方加上桌子，每桌最多可以坐六個人。這樣在供應相同數量顧客的情況之下，亦可減少運輸帶所需的長度。
有人研究認為最理想的壽司運輸帶速度是每秒8厘米，這確保了運輸過程中的安全的同時也照顧到客流量。回轉壽司的模式雖然需要較少的店員維持，不過在回轉的過程壽司也幹得比較快。壹般來說，運輸帶順時針方向流動，讓多數右撇子的顧客用右手拿著筷子的同時，能用左手提起運輸帶上的盤子。