比起鱷魚家族，鮎科的這些小兄弟無論是體型還是戰鬥力都要弱很多。經常被美洲虎吃的人，被綠蟒蛇吃的人，被大水獺打的人，都屬於誌留系家族。此外，鱷魚目下還有壹個長嘴鱷科，代表就是恒河鱷，看起來很奇怪。
只會吃魚的恒河鱷魚
揚子鱷是壹種短吻鱷。揚子鱷在古代被稱為大鯢、娃娃魚，民間也稱之為土龍、豬女龍。叫它？土龍？，估計沒文化的人會把龍看做土龍，叫什麽？豬女龍？估計揚子鱷的叫聲像豬。
揚子鱷是中國特有的物種。成年體重30多公斤，體長1米多。它對人類沒有威脅。目前長江已經沒有野生的揚子鱷，大部分生活在皖南宣威地區。據壹些野外調查記錄，野生揚子鱷約有200只，已經非常瀕危。在宣城的揚子鱷保護基地，有超過10000個人工品種。與大熊貓、金絲猴等珍稀動物不同，揚子鱷劣等、醜陋、冷血，自然得不到多少關註。
然而，在古代並非如此。在漫長的歷史時期裏，揚子鱷遍布南方水系，別說長江、太湖，就是稻田、魚塘邊都有。也許有揚子鱷潛伏著。古人對揚子鱷非常熟悉，《本草綱目》中有很多有趣的細節可以反映出人們對揚子鱷的熟悉程度。
比如揚子鱷的洞穴很深，獵殺揚子鱷有特殊技能。漁民會用繩子系上誘餌放在山洞裏引誘揚子鱷，然後慢慢拉出來捉；再比如，揚子鱷的鳴叫聲就像打鼓壹樣響亮，其鳴叫行為是有規律的。古人利用晚上揚子鱷的鳴叫來計時。再比如，下雨前揚子鱷會唱歌，人們把這當成天氣預報；再比如，有些人會吃揚子鱷，因為它的肉豐富而有價值，甚至可以作為彩禮或嫁妝。早在春秋戰國時期就有很多關於鯰魚的記載，後世的記載更是數不勝數。當然，因為揚子鱷長得太醜了，這些記錄並不好，往往基於？魚和烏龜？、?烏龜和烏龜？這個組合用來形容南方險惡的生活環境。直到明清時期，揚子鱷仍然是文史資料中的常客。
比如西遊記裏有壹條娃娃魚。我說的不是涇河王的兒子，西海王的侄子，或者主宰黑河的娃娃魚，因為這個娃娃魚是龍聖九子之壹龍王的兒子，長得像只大烏龜。當然不會是揚子鱷。但東海龍王、西海龍王之下，有幾個高官，分別是倔鯉、龜鱉，其中有鯰魚，尤其是東海龍宮裏，有鯰魚將軍、鯰魚宰相。除了文學形象，揚子鱷在古代還有極高的經濟價值。皮可以用來做鼓，甲和肉可以入藥。
所以古人對揚子鱷真的很熟悉。雖然揚子鱷的形象氣質都不好，文學形象也不好，但是人們不懂得珍惜。如果抓到它們，要麽剝皮，要麽吃肉，但另壹方面也證明了揚子鱷在古代分布廣泛，數量眾多。《本草綱目》引用蘇頌的話說，？今日江湖多？。鯰魚這個詞也順便證明了，除了揚子鱷，過去也有很多稀有的鯰魚。
以上是揚子鱷的情況。雖然古人很熟悉，但今天很多人並不熟悉。但是鱷魚是另壹種情況。雖然今人熟悉，但古人並不熟悉。《西遊記》寫的時代，鯰魚是主宰，而寫葫蘆娃的時代，就不會有鯰魚，只有鱷魚首領。
鱷魚首領
現在中國人對鱷魚比較熟悉，當然不是因為鱷魚數量多，分布廣，而是因為在《動物世界》、《人與自然》等節目中經常看到鱷魚的身影。但是請註意，動物世界的鱷魚不是中國產的，通常是非洲的尼羅河鱷魚。如果沒有動物世界，沒有現代科技，中國大部分人肯定不知道鱷魚這個物種，因為現代沒有原產於中國的鱷魚。
雖然現代中國沒有鱷魚，但古代確實有。具體物種是鱷魚灣，是現存最大的鱷魚，也是最大的爬行動物。古代雖有鱷魚，但分散在華南沿海的壹些濕地，中原和江南沒有。長期以來，閩南、廣東、廣西、海南發展落後，人口少。鱷魚等當地土特產並不在知識分子的主要視野中。
與揚子鱷不同的是，在古代文獻中，鱷魚是罕見的訪客，很少被提及。即使偶爾被提起，也往往是出於壹股好奇之風。例子如下:
(1)博物誌記載的西晉張華:？南海有壹種鱷魚，看起來像大鯢。砍下它的頭來做，拔掉它的牙齒，然後重建自己。這是停止的唯壹方法嗎？。
②梁書？《伏南國傳》記載:？鱷魚身長20多尺，形似鯰魚，四足，喙長六七尺，牙齒兩側，鋒利如劍，常吃魚。蒼梧以南的外國都有。？
(3)唐代劉堯記載:？鱷魚是黃色的，有四條腿，尾巴修剪整齊，形狀像鯰魚。但它們的行為往往是病態的，嘴巴是鋸齒狀的，往往會害人。南中鹿多，最怕這個東西。鹿走在基希努埃的懸崖上，壹群鱷魚在下面嚎叫。鹿驚恐地掉下懸崖，多為鱷魚所獲，也有被東西捕獲的。所以李夫人魏德裕被貶潮州，經過鱷魚灘，把船弄壞了，壹時玩古書古畫丟了性命，就叫船到昆侖去取，但是看到鱷魚那麽多，不敢靠近。這是壹個鱷魚洞穴屋。？
(4)宋代沈括記載:？年輕的時候去過閩中。王駒直接知道潮州話的時候，抓了壹條鱷魚，大如船，畫成畫，卻從下命令。壹般來說，它的形狀像鯰魚，但它的喙和它的身體壹樣長，牙齒呈鋸齒狀，它是黃色和蒼白的，或者有時它是白色的，它的尾巴有三個鉤子，這很有利可圖。遇到鹿就以尾戟為食。蛋很多，不是魚就是巨型蠑螈，但只有壹兩只是鱷魚。學者在大豺身上套鉤，筏而流於水中，鱷魚尾食之，故殺之。？
總結上述文獻的記載，可以發現幾個規律。
第壹，上述文獻的時間跨度從西晉到北宋8900年，但人們對鱷魚的種類始終不熟悉。在這個歷史階段，中原人兩次大規模南遷，到了北宋時期，粵閩壹帶已不再是蠻荒之地。西晉時期兩廣還處於半蠻荒狀態，科學家張華懷著壹顆好奇心記錄下鱷魚的存在，可以理解。北宋時，華南壹隅的繁華程度不亞於中原和江南，但大科學家沈括還是懷著壹顆好奇心記錄下了鱷魚的存在，可見鱷魚在中國古代真的是鳳毛麟角。
第二，以上文獻總體上是權威的，但對鱷魚的記載卻是褒貶不壹，對錯不壹。張華和沈括都是政治家和科學家。梁書是二十四史之壹。劉瑤長期在嶺南工作生活，對廣東的風土人情了如指掌。而且他引用了李德裕的親身經歷，他們的權威性很高。然而，他們的記錄中有錯誤。
張華說割下來的鱷魚頭的牙齒脫落後可以再生，而且可以再生三次，很荒謬；梁書記載鱷魚的嘴有六七尺長，也就是近兩米長，誇張了；劉瑤說鱷魚住在窯洞裏，不夠嚴謹；沈括說鱷魚用尾巴捕食鹿和豬，這是無稽之談。他還說鱷魚蛋能孵出魚，巨型蠑螈，只有少數能孵出鱷魚，真是可笑。可見古人缺乏觀察和研究鱷魚的機會，對鱷魚並不熟悉。
第三，雖然上述文獻對鱷魚並不熟悉，但他們對鱷魚的認識正在逐步加深。張華應該只聽過壹點關於鱷魚的傳聞。《梁書》的編輯只轉載了南海國家鱷魚的研究成果。劉堯已經非常了解鱷魚的外貌和習性。到了沈括時代，人們已經能熟練地捕獵鱷魚，甚至有了鱷魚的草圖。
第四，以上文獻中關於鱷魚的正確記載如下。(1)鱷魚生活在華南沿海；(2)鱷魚體型巨大，呈土黃色或青黑色，四條腿，尾巴長，嘴長，牙齒鋒利如刀；(3)鱷魚兇猛，吃魚、麅子、豬等哺乳動物，甚至攻擊人；(4)鱷魚是卵生的，蛋中孵化的鱷魚很少能存活。
第五，上述文獻中對鱷魚形狀的描述都使用了壹個共同的類比對象——揚子鱷。張華說？比如鯰魚？，梁書唱片公司？比如鯰魚？劉偉說？形狀像鯰魚？，沈括說？總的來說，它的形狀像鯰魚？。可見鱷魚長得像常見的揚子鱷，這是古人的高度共識。這也說明古人對蠑螈非常熟悉，但對鱷魚並不熟悉。
秘書處雖弱，也甘願為鱷魚低頭。
關於鱷魚最著名的文獻是韓愈的《鱷魚文》。那壹年，刑部侍郎韓愈上諫佛骨臺。結果如何？天上壹封信打，晚上潮州路八千？，新潮州刺史。其實這也不算降級，因為刑部侍郎、潮州刺史都在四標之下，只是京官放在外面。來到潮州後，韓愈很快發現這裏有鱷魚，在《感謝潮州刺史》中為唐憲宗寫道。颶風鱷魚，意想不到的事情發生？。
後來韓愈進壹步證實鱷魚是潮州人的壹大威脅，於是寫下了這篇流傳千古的《鱷魚文》，讓下屬官員把壹頭豬和壹只羊扔到水裏，讀給鱷魚聽。
在文章中，韓愈首先充分了解了鱷魚在潮州這樣壹個蠻荒之地的行為，但隨即警告鱷魚，這次與以往不同，鱷魚不能留在潮州。在公開場合，潮州是唐朝的神聖領土，唐政府對其擁有無可爭辯的主權。鱷魚在這裏是混不到秘書處的。私底下我是當官的，應該造福百姓。現在鱷魚都敢反抗秘書處了。
最後，韓愈鄭重要求鱷魚認清形勢，限期離開潮州。如果他不走，壹切後果由鱷魚承擔，所以不要說他沒預測到。韓愈在告訴妳，夫以帝王之命為榮，不聽其言，不為所動以避之，頑固不化，害人害事者，可殺。刺史選賢任能的官民，用強弓毒箭與鱷魚交戰。它沒有遺憾！？
據說這篇文章壹出，鱷魚馬上認清了形勢，離開了潮州。當時鱷魚遍布嶺南，數量極大，嚴重威脅人民生命財產安全。殺鱷魚以抑制其數量是有益無害的，其性質屬於孟子所說的？周公和夷狄驅獸而民較好？。
但隨著後世嶺南的不斷遷徙開發，生態環境惡化，鱷魚被大量捕殺，棲息地遭到嚴重破壞，最終在中國徹底消失。然而，數量遠多於鱷魚的中國短吻鱷的情況卻不容樂觀。因為他們的力量，他們無法保護自己。而且弱小的揚子鱷對人類的鋤頭和刺毫無還手之力，差點遭遇滅頂之災。
如今，野生揚子鱷的數量已經不多了。根據實地調查的結果，可能只有200只左右，至少長江流域有，而且只分布在皖南地區。
古人對中國的短吻鱷比較熟悉，因為它們數量多，分布廣，但對鱷魚不熟悉，因為鱷魚是野生的。現代人對揚子鱷不熟悉是因為揚子鱷的數量非常稀少，不再像過去那樣遍布江湖。但現代人對鱷魚的熟悉，並不是因為中國的鱷魚數量多，分布廣，而是因為非洲的鱷魚數量多，分布廣，經常出現在動物世界的畫面中。所以古今如此鮮明的對比，對於中國的揚子鱷和中國的鱷魚來說，是壹個悲劇。
中國的鱷魚在野外早已滅絕。雖然很可惜，但是不可逆轉。但是，揚子鱷並沒有滅絕，我們還有機會拯救這個稀有物種。龜鱉娃娃魚瀕危，娃娃魚也很瀕危，拯救娃娃魚的機會之窗還在。雖然許多其他珍稀瀕危物種和野生動物的形勢嚴峻，但也有拯救和保護的機會。
保護野生動物，必須正確維護？碧水青山是無價之寶，既要金山銀山又要綠水青山？的科學概念。也就是說，要正確平衡保護和發展的關系，既要金山銀山，也要綠水青山。只有這樣，野生動物的保護才是可持續的。
如果壹味追求對野生動物的單純保護，而忽視了對它們的合理開發利用，那就不是以人為本，遲早會功虧壹簣。孟子說，？不算的話，魚和甲魚都不能吃。野生動物的保護和合理開發利用必須相互平衡，不可偏廢。當然，現階段形勢嚴峻，必須加強保護。